후쿠시마 앞바다 강진·쓰나미

정부·지자체·주민 ‘일사불란’

2분만에 쓰나미 경보 내리고

아베 南美서 실시간 원격 지휘

22일 일본 후쿠시마(福島) 앞바다에서 발생한 규모 7.4의 강진과 최대 높이 1.4m의 쓰나미(지진해일)에도 불구하고 부상자 12명 외에 사실상 피해가 거의 발생하지 않았다는 점에서 일본이 2011년 동일본대지진의 교훈을 잊지 않고 있다는 평가가 나오고 있다.

특히 지진과 쓰나미의 파괴력이 예상보다 작았다는 점보다 일본 정부와 지방자치단체, 주민들의 일사불란한 재해 대응이 피해를 최소화했다는 시각이 지배적이다.

23일 일본 언론 등에 따르면 전날 발생한 지진에 대한 일본 정부와 주민들의 대응은 5년 전의 동일본대지진 당시와는 판이하게 달랐다. 이른 새벽인 오전 5시 59분 강진 발생이 감지된 지 2분 만에 일본 기상청은 쓰나미 경보를 발령하고 대피 명령을 내렸다. 국영방송사인 NHK는 즉각적으로 재해 방송 체제로 돌입해 TV를 통해 “살고 싶으면 도망치라”는 방송 멘트와 함께 “쓰나미, 도망쳐”라는 자막을 연신 내보냈다.

지진 발생 3분 후에는 도쿄(東京) 총리관저의 위기관리센터에 관저연락실이 설치됐고, 쓰나미 경보 발령 후인 오전 6시 45분에는 관저대책실로 단계를 격상시켰다.

때마침 페루 리마의 아태경제협력체(APEC) 정상회의를 거쳐 아르헨티나를 방문하느라 지구 반대편에 있던 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리는 지진 발생 1시간여 만에 생중계로 TV에 모습을 드러내 일본 국민들에게 ‘정치적인’ 재해 대응을 선보였다. 아베 총리는 “조기에 피해 현황을 파악하고 재해 응급대책에 전력을 다하도록 지시했다”며 국민들을 안심시켰다.

앞서 2011년 3월 11일 동일본대지진 당시 초대형 쓰나미가 직격한 미야기(宮城)현 센다이(仙臺)시의 일부 학교에서는 상황을 오판하고 학생들을 제대로 대피시키지 못해 인명 피해를 키운 사례도 있었다. 또 당시 정권을 잡고 있던 일본 민주당(현 민진당)은 기존의 경기 침체 등 국정 운영 부실 비판에 대형 재해에 제대로 대응하지 못했다는 이유까지 겹쳐 2012년 아베 총리가 이끄는 자민당에 정권을 내주는 결과를 초래하기도 했다.

지난 2월 동일본대지진 발생 5년을 앞두고 방문했던 센다이시의 아라이(荒井)역에 위치한 ‘3·11 대지진 추모 교류관’을 찾았을 당시, 센다이시 관계자는 “동일본대지진의 아픔을 잊지 않고 대형 재해의 교훈을 간직하기 위해 교류관을 지었다”고 설명했다. 이후 발생한 대형 재해들에 대해 일본 정부와 국민들이 어떻게 대응하고 있는지를 살펴보면 동일본대지진의 교훈이 일본 사회 전체에 확실히 각인돼 있다는 점을 재확인할 수 있다.

박준희 기자 vinkey@munhwa.com

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