미국의 한 여성 대학교수가 북한에 억류됐다가 혼수상태로 상태로 송환된 뒤 6일 만에 사망한 미국인 대학생 오토 웜비어(22)에 대해 ‘죽을 만한 짓을 했다(got exactly what he deserved)로 비난해 논란이 일고 있다.

25일(현지 시각) 미국 폭스뉴스 등 현지 언론에 따르면, 캐서린 데트윌러(62) 미국 델라웨어대 인류학 교수는 웜비어 사망 다음날인 지난 20일 페이스북에 “웜비어는 부유하고 어리면서 생각없는 백인 남성의 전형”이라며 “죽을 만한 짓을 했다”라고 했다.


데트윌러 교수는 “노력 없이 기득권을 주장하는 학생이었을 것”이라고 했다


이에 대해 비판이 쏟아지면서, 그가 교수직에서 물러나야 한다는 주장을 쇄도했다.


데트윌러 교수는 다음날인 21일 다시 페이스북 글을 통해 “웜비어가 죽을만한 짓을 했다는 내 생각이 정말 틀린 것인가”라고 반문했다.


그는 “그가 무례하고 순진하며 오만하게 행동한 것”이라며 “가장 폭압적인 정권 아래에 놓여있는 북한의 모든 사람에 대해서는 잠깐이라도 생각해 봤는가. 단지 그들은 미국 시민이 아닌 북한 사람들이기 때문에 상관없다는 얘기인가”라고 했다.


논란이 일자 델라웨어대는 별도의 입장문을 통해 “데트윌러 교수의 언급은 델라웨어대의 입장과는 무관하다”며 “웜비어와 그의 유족이 겪은 비극에 무감각하고 증오를 표출하는 모든 메시지를 비난한다”고 밝혔다.


현재 데트윌러 교수의 페이스북 글은 삭제된 상태다.

조선일보