사무직 5년 차 김모씨(30)는 젊은 나이지만 3년째 허리 통증을 달고 산다. 출근 후 바로 앉아 컴퓨터를 켜고 업무를 보다 보면 점심시간이 다가오고, 동료들과 함께 식사하는 시간은 30분 정도에다 잠깐이라도 했던 산책도 추워진 날씨로 인해 어려워져, 퇴근할 때까지 자리에서 한 번도 일어나지 않은 적도 많다고 한다.

최근에는 기침을 하다가 허리가 찡하고 울리고 지끈거려 허리를 펼 수 없는 증상이 나타나 허리 상태가 심상치 않다는 것을 느낀 김씨는 서둘러 병원을 찾았고, 허리디스크 진단을 받았다.

장시간 앉아 일하다 보면 몸의 하중이 오롯이 척추뼈에 실리면서 서 있을 때보다 약 40% 이상의 압력을 가한다. 그리고 바른 자세로 앉아서 일할 수 있으면 좋겠지만 시간이 지날수록 자세는 흐트러지게 마련이고 여기에 다리를 꼬거나 자세가 구부정하면 허리로 전달되는 압력은 더욱 심해진다.

척추질환은 평소 운동 및 자세를 통한 생활관리가 중요하다. 장시간을 앉아서 업무를 보는 직장인들은 딱딱한 의자보다는 푹신한 방석을 놓고 사용하고, 1시간에 한 번쯤은 자세를 바꾸거나 자리에서 일어나 가벼운 스트레칭으로 뭉친 근육을 풀어 주어야 한다. 다리를 꼬거나 양반다리는 몸의 무게가 한쪽으로 쏠려, 골반의 균형이 무너지고 척추의 불균형을 일으킬 수 있어 피하는 것이 좋고 걷기나 수영, 고정 자전거 등 꾸준히 운동으로 척추 주변 근육을 단련시켜 허리를 튼튼하게 만드는 것이 좋다.

경기도 의정부 성베드로병원 심영보 대표원장은 “장시간 앉아서 직장생활을 하는 경우 신경 압박으로 인해 척추 질환이 나타나기 쉽고 허리나 엉덩이, 다리에 쿡쿡 찌르는 통증이 느껴지거나 앉아 있는 자세가 불편할 경우 방치하지 말고 전문병원을 찾아 진단을 받아야 한다”라며 “허리디스크라고 하면 대부분 수술적인 치료방법을 생각하는 경우가 많은데 상태가 심하지 않다면 물리치료, 약물치료, 주사 요법 등 비수술적인 방법으로 호전될 수 있으니 전문의 정확한 진단과 그에 맞는 치료를 받는 것이 중요하다”라고 조언했다.

디지털기획팀 이세연

출처:국민일보