교육과학기술부와 한국연구재단은 안정성이 높으면서 용량도 크며 바로 상용화할 수 있는 리튬이차전지용 신개념 양극소재를 한양대 선양국 교수팀이 개발했다고 17일 밝혔다.

리튬이차전지는 한 번 쓰고 버리는 일차전지와 달리 외부전원을 이용해 충전해서 반영구적으로 사용할 수 있다. 리튬이차전지는 현재 휴대폰, 노트북 컴퓨터 등 휴대용 모바일기기에 사용되고 있으며 최근에는 하이브리드 전기자동차와 지능형 로봇 등의 동력원뿐만 아니라 태양광, 풍력 발전 등 신재생 에너지 전력저장용 중대형 전지시스템으로도 주목 받고 있다.

그러나 국내외에서 종종 발생되는 배터리 폭발사고와 배터리 공장 폭발사고 등과 같은 안전성의 문제가 나타나고 있으며 중대형 전지시스템에 적용하기 위해서는 에너지 밀도를 높이는 문제가 제기돼 왔다.

선 교수 연구팀은 최근 주목받고 있는 리튬이차전지의 우수한 안전성과 높은 에너지밀도를 동시에 구현하면서도 바로 상용화할 수 있는 전체 농도구배 복합층 구조 양극소재를 개발했다.

오랜 시간 구동할 때 발생할 수 있는 결함을 완벽하게 보완할 수 있는 새로운 구조의 양극 소재를 개발한 것. 또 이렇게 개발된 신개념 양극 소재는 바로 상용화할 수 있고 기존 리튬이차전지용 양극 소재보다 안정성, 에너지 밀도 및 전지용량을 동시에 최대 2배 이상 향상시킬 수 있는 점이 특징이다.

선 교수는 "공침법을 이용한 전체 농도구배 복합층 구조의 양극소재 개발로 에너지 밀도 및 전지용량과 안정성을 동시에 높일 수 있으며 상용화가 용이해 향후 하이브리드 전기자동차나 전력저장 시스템용 중대형전지뿐 아니라 차세대에너지 저장시스템의 전극 소재 개발에 중요한 기반이 될 것"이라고 말했다.


true@fnnews.com 김아름 기자

파이낸셜뉴스.