황금연휴가 다가왔습니다. 민족이 대이동하는 추석인데다 쉬는 기간이 길어 장거리 운전자도 크게 늘어날 텐데요. 먼 거리를 달릴 때 가장 주의해야 할 게 있지요. 네, 바로 졸음운전입니다.

시속 100km로 주행하다 2초를 졸면 눈 감은 채 약 60m를 가게 됩니다. 사고 순간에도 속도를 줄이지 못해 대형사고로 이어지기 십상이지요.

졸음운전, 어떻게 예방하면 좋을까요?

고속도로나 긴 터널을 오래 달리다 보면 졸음의 전조증상, 즉 멍해지는 때가 오고는 합니다. 출발 전 밤에는 최소 7시간 이상을 자둬야 이럴 경우 집중력을 되찾기 쉽습니다. 가급적 야간운전을 피하는 것도 한 방법.

운행 중에는 의식적으로 눈을 조금씩 움직일 필요가 있습니다. 전방 외에 후방과 양 옆도 계속해서 신경 쓰면 졸음 예방에 도움이 됩니다.

가을이지만 차안은 덥습니다. 에어컨을 작동하는 차량이 많지요. 냉방 상태로 오래 달리면 환기를 못 해 졸음의 원인이 되는 이산화탄소의 농도가 올라갑니다. 적어도 1시간에 한 번은 환기가 필요합니다.

출발 전이나 휴게소 식사 중의 과식은 식곤증을 부를 수 있으므로 자제해야 합니다. 알코올 성분이 함유된 음료수도 마찬가지로 운전대를 잡기 전에는 피하는 게 바람직.

껌, 사탕, 초콜릿, 오징어 등의 먹거리를 준비, 수시로 먹으면 졸음을 막는 데 도움이 되지요. 기호에 따라 짬짬이 커피나 녹차를 마시는 것도 나쁘지 않습니다만, 가장 좋은 건 조금씩 자주 마시는 물입니다.

장시간 운전에 장사는 없습니다. 1시간 반 정도 운행을 했다 싶으면 꼭 10분 이상 휴식을 취해 눈의 피로를 씻어내는 게 좋습니다.

이상은 예방책일 뿐 졸음이 한 번 왔다 싶으면 운전을 멈추는 게 최선입니다. 깨려고 노력하지 말고 가까운 휴게소나 졸음쉼터에 들러 15~20분이라도 눈을 붙여줘야 한다는 사실, 명심 또 명심하세요.

뉴스웨이