국가명예 칭호 받은 진미(陳薇) 중국공정원 원사 겸 군사과학원 군사의학연구원 연구원 인터뷰

　　중국 군사과학원이 개발한 재조합형 코로나19 백신 후보물질(Ad5-nCoV)의 현재 진척 상황은 어떨까? 이 백신의 특징은? 3상 임상 시험에 성공한 후 출시되기까지는 얼마나 걸릴까? 적합한 접종 대상은? 코로나19 바이러스에 변이가 생길 경우 백신은 예방 효과가 있을까? 현재 중국의 백신 개발 진척 상황은 전 세계에서 어느 정도 수준일까? 이런 문제와 관련해 ‘인민영웅’ 국가명예 칭호를 받은 진미(陳薇) 중국공정원 원사 겸 군사과학원 군사의학연구원 연구원을 인터뷰했다.

　　군사과학원이 개발한 백신의 특징은?

　　이 백신은 우리가 지식재산권을 가지고 있다. 이는 우리가 언제 어느 곳에서나 남의 눈치를 보지 않고 백신을 개발할 수 있다는 것을 의미한다. 향후 백신 생산과 접종 시 우리는 더 낮은 가격으로 중국인들이 필요로 할 때 가장 먼저 접종할 수 있다.

　　선진적인 기술의 바이러스 벡터 백신인 이 백신은 체액성 면역(항체와 중화항체)이 일어날 수도 있고, 세포성 면역을 얻을 수도 있다는 것이 큰 특징이다. 바이러스는 기생충이기 때문에 혼자서 생장하거나 번식할 수 없으므로 인체 세포에서 번식해야 한다. 따라서 세포면역은 바이러스 예방에 매우 중요하다. 우리는 3월 16일 세계 최초로 1상 임상 시험에 착수했고, 접종한 108명 전원에 항체가 생긴 1상 임상 시험 데이터를 5월 22일 ‘란셋(The Lancet)’에 발표했다. ‘란셋’ 편집장은 이에 대해 ‘면역이 안전하고 내약성이 좋은 세계 최초의 임상 데이터로 1회 접종으로 빠르게 면역이 생길 수 있다”면서 “중요한 이정표”라고 평가했다. 이 과정에서 우리는 검사방법과 검사지표를 전 세계에 발표해 다른 나라의 과학연구 동종업계가 시행착오를 적게 겪도록 함으로써 백신 연구를 가속화했다.

　　7월 20일 전 세계에 임상 2상 데이터를 발표했다. 임상 1상과 2상에서 백신의 효과성과 안전성을 입증했고 6월에 우리가 개발한 백신을 특정 그룹에 접종하기 시작했다.

　　임상 3상은 현재 효과적으로 추진되고 있다. 국내 코로나19 상황이 효과적으로 통제되었기 때문에 우리는 외국에서 임상 3상을 추진하면서 더 큰 규모의 백신에 대해 효과성과 안전성 평가를 진행하고 있다.

　　임상 3상 성공 후 출시까지는 얼마나 걸리나?

　　일반적으로 백신 개발은 3상 임상 시험을 통과해 시험 결과가 관련 요구에 도달한 뒤 다시 대규모 생산을 준비해야 한다. 하지만 우리가 개발한 백신은 임상 1상 때부터 대규모 양산을 준비하기 시작했다. 현재 연간 3억 개 생산 목표를 실현할 수 있는데 생산능력을 확대하기 위해 노력하고 있다. 3상 임상 시험 결과가 나온 후 생산능력도 함께 늘려 언제라도 대규모로 접종할 수 있도록 기술적 준비를 잘 해 빈틈이 없도록 할 것이다.

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