미국과 유럽 등 나라들에서 인공수정에 필요한 남성의 정자가 품귀현상을 빚고 있는 것으로 나타났다. 배우자가 없이 아이를 가지려는 녀성이 늘고 있는 반면 정자 기증자가 급감했기 때문이다.

　　미국 뉴욕타임스(NYT)와 영국 데일리메일 등 매체들에 따르면 최근 미국 주요 정자은행들은 “정자를 원하는 이는 20~30% 늘어난 반면 공급은 반토막이 났다.”라고 밝혔다.

　　NYT에 따르면 유명한 정자 거래 사이트에 등록된 남성은 수백명에 불과하지만 녀성은 1만 4000명 이상이며 미국에서는 정자 기증으로 태여나는 아기가 년 3만~6만명에 달하는 것으로 알려졌다. 이처럼 수요가 폭증한 것은 코로나19 장기화로 남녀 교제가 예전에 비해 어려워졌고 재택근무 등으로 여유가 생긴 녀성들이 아이를 가지려 하기 때문이다.

　　인공수정을 하려면 정기적으로 클리닉을 찾아 다양한 검사를 받고 수정이 될 수 있는 최적의 환경을 만들어야 하지만 현재 정자은행이나 인공수정 시술 병원은 코로나19로 인해 정상영업을 할 수 없는 상황이다. 또한 NYT는 특히 녀성들이 선호하는 외모와 지능, 건강 등을 두루 갖춘 정자 제공자가 한정돼있어 이를 놓고 경쟁도 치렬하다고 전했다.

　　실제로 미국 최대 정자은행중 하나인 시애틀 정자은행은 “최근 ‘파란 눈에 검정머리, 잘생긴 대졸자’ 광고를 새벽 6시 30분에 올렸는데 3시간 만에 30명의 예약분이 완판됐다. 이런 열기는 처음이다. 미국 뿐만 아니라 전세계적으로 6월 이후 판매 기록을 경신하고 있다. 정자 공급자가 줄어들었지만 1년 전보다 판매률이 20% 이상 늘어났다.”고 했다.

　　그렇다 보니 페이스북·틱톡 등 사회관계망서비스(SNS)를 통해 개인끼리 정자를 불법적으로 직거래하는 사례도 늘고 있다. 인가된 정자은행은 미국식품의약처(FDA)의 규제를 받고 정자 기증자와 수혜자가 련결되지 않으며 한 기증자가 30명 이상에게 정자를 주지 못하게 제한하고 있다. 하지만 개인간의 거래는 이 같은 복잡한 절차가 없다. 또한 남성들도 정자를 최대한 많이 기증할 수 있고 아이가 잘 크는지 확인할 수 있어 이 방법을 사용하는 사람이 늘고 있다고 NYT는 전했다.

　　이 때문에 녀성들의 인기가 높은 ‘슈퍼기증자’들도 등장하고 있다. 지난해 정자 기증을 시작한 미국 캘리포니아의 한 29세 남성은 NYT에 “생물학적 자녀가 35명 나왔고 5명이 또 태여날 것”이라고 전했다.

　　또 뉴욕의 45세 독신 대학교수는 유럽·아시아·남미·아프리카를 돌며 정자를 기증했고 그로 인해 70여명의 생물학적 자녀가 태여났으며 화란의 30대 음악가는 지난 5년간 정자은행과 개인 거래를 통해 최소 300명에게 정자를 제공한 것으로 알려졌다. 그에게서 정자를 받은 각국 녀성들은 페이스북 모임방 등을 통해 아버지가 같은 아이들이 혹여 장래에 결혼하지 못하도록 대책을 강구하고 있다.

　　/연보