해빛을 충분이 쬐는 것이 악성 림파종 발생 위험을 낮출 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

한국 한양대 명지병원 김홍배교수와 중앙대병원 김정하교수팀이 지난 1999년부터 2017년 사이에 수행된 해빛 로출과 악성 림파종 위험도에 대한 26편의 관찰 연구를 메타분석해 〈해빛 로출이 악성 림파종 발생에 미치는 영향―관찰연구 메타분석〉이라는 제목으로 론문을 게재했다.

해빛 로출이 악성 림파종 발생에 미치는 영향을 처음으로 규명한 이번 연구 론문에는 악성 림파종 환자 24만여명의 자료가 포함돼있다.

연구팀은 개인별 로출과 주변 로출 등 두가지로 나누어 해빛 로출을 측정했는데, 근무일과 휴무일별 로출, 휴가기간, 일광욕, 화상 등의 개인별 로출은 적게 쬔 경우보다 해빛을 가장 많이 쬔 경우 비호지킨림파종의 발생 위험이 29%, 호지킨림파종은 33% 감소했다는 결과를 얻었다.

또 인공위성을 통해 거주지의 해빛 로출 강도를 측정하는 주변 로출은 해빛을 많이 쬔 경우 림파종 종류에 따라 12~20%의 위험 감소가 관찰됐다. 특히 비호지킨림파종을 진단받기 5~10년전에 일광욕을 주당 4회 이상 시행한 경우는 한번도 시행하지 않은 경우보다 25%의 위험감소를 보였으며 일광욕 회수가 늘어날수록 위험이 감소하는 것을 발견할 수 있었다. 또

 1년에 2회 이상 일광화상이 발생하면 1회만 발생하는 경우보다 10% 가량 비호지킨림파종 발생이 감소했다. 이 같은 결과는 해빛 로출을 지속적으로 시행하는 것보다 간헐적이지만 강하게 시행하는 것이 보호 효과가 더 클 수 있다는 점을 시사하는 것이다.

김홍배 교수는 “해빛 로출로 피부에서 합성량이 증가하는 비타민D는 악성 림프구의 증식을 억제할 수 있으며 해빛에 의해 생산량이 늘어나는 멜라토닌 또한 암세포 증식을 억제하고 세포자연사를 유도할 수 있다”면서 “태양 자외선에 의해 생성이 증가하는 산화질소 또한 항암 효과를 나타낼 수 있기에 해빛에 의한 대사산물들이 상호 작용을 보일 수 있다”고 기전을 설명했다.

연구팀은 “이번 메타 분석은 관찰연구만을 모았기 때문에 명확한 인과 관계를 규명하기에는 어려움이 있다”고 전제하며 “자외선 차단제 사용 유무를 고려하지 않은 점과 해빛을 충분히 쬘 수 없는 높은 위도 지역인 유럽과 북미로 한정된 점 등이 한계로 지적될 수 있다”고 밝혔다.

이어 “최근 해빛 로출이 심혈관 질환의 위험 감소와 더불어 유방암, 대장암 등 다른 암의 위험 감소와도 련관이 있음이 밝혀지고 있는데 해빛 로출이 어느 정도 되는 것이 가장 좋은지, 한국 경우에는 련관성이 어떠한지 추가적인 연구가 필요하다.”고 덧붙였다. 한편, 국제암연구기구는 1990년대 초반 피부암 증가를 근거로 태양 자외선을 발암 물질로 규정한 바 있다.

/종합