정체불명의 젤이 딸 낳는 약? 단순 칼슘제가 아들 낳는 약?

“태아 성별 정해준다”… 수입 약품 인터넷 확산

[동아일보]

2년 전 결혼해 최근 임신을 계획 중인 직장인 이모 씨(28·여)는 요즘 매일같이 온라인에 '딸 낳는 법'을 검색한다. 그는 "아들보다 딸이 키우기 편하고 결혼해서도 친정에 잘한다기에 딸을 낳고 싶다"며 "인터넷 카페에서 딸 낳는 약을 20만 원에 팔고 있어 살지 말지 고민 중"이라고 했다.

최근 젊은 부부들 사이에 아들딸을 가려 낳으려는 경향이 유행처럼 번지고 있다. 가정마다 출산하는 자녀수가 한두 명 이내로 줄다 보니 이왕이면 원하는 성별의 아이로 골라 낳으려는 것.

원하는 성별의 태아를 임신할 수 있다고 온라인에서 알려진 젤리 형태의 의약품. 인터넷 화면 캡처

성별을 가려 낳을 수 있다는 사람들은 여성의 체내 산성도가 성별을 결정한다고 주장한다. 여성 염색체인 X염색체는 산성에 강하기 때문에 여성의 체내 산성도가 강하면 딸을, 알칼리성이 강하면 Y염색체를 가진 정자들의 활동이 활발해져 아들이 태어난다는 논리다.

이런 근거를 앞세워 온라인에서 가장 인기리에 팔리고 있는 제품은 젤리 형태의 의약품. 판매자는 동아일보와의 통화에서 "주사기로 젤리를 여성의 질 속에 주입한 뒤 부부가 성관계를 하면 원하는 성별의 태아를 임신할 수 있다"며 "초록색 젤리는 질 속을 알칼리성으로 유지해 아들을 낳게 하고 분홍색 젤리는 딸을 낳게 한다"고 했다.

이 젤리는 일본 직수입 쇼핑몰을 통해 알려지면서 한 통에 24만 원이라는 가격에도 날개 돋친 듯 팔리고 있다. '젤리를 공동 구매한다'는 광고문구가 뜨면 '나도 끼워 달라'는 예비 부모들의 댓글이 수십 개씩 달릴 정도. 이에 대해 식품의약품안전청 관계자는 "인체 안전성이 검증되지 않은 제품을 온라인을 통해 구입하는 것 자체가 위험하다"고 강조했다.

일본의 한 산부인과에서 개발했다고 알려진 칼슘제도 '아들 낳는 약'으로 통한다. 판매자들은 "초록색 젤리와 함께 두 달간 복용하면 아들을 낳을 가능성이 더 높아진다"고 선전한다. 하지만 온라인보다 4만 원 저렴한 가격에 이 칼슘제를 판매하는 한 시중 약국의 약사는 "이는 단순한 칼슘제일 뿐"이라고 반박했다.

중국 남부 구이저우(貴州) 성의 오지마을 잔리(占里) 촌에서 전통 방식으로 만들었다는 약제 '환화초'도 인기다. 태아 성별에 따라 구분된 약제를 임신 3개월 이내 3일 동안 마시면 원하는 성별로 바뀐다고 알려져 있다. 3일간 마시는 3병의 가격이 1100만 원을 호가한다. 잔리 촌은 구이저우 성 총장(從江) 현 가오쩡(高增) 향에 위치한 마을로 최근 60년간 인구증가율이 0%에 가까워 중국에서 '중국인구문화 제일촌'이라는 명성을 얻은 곳이다.

병원들도 성별 선택 임신 분위기를 마케팅에 활용하고 있다. 일부 한의원은 "이번 달은 아들 낳는 달"이라며 "아들을 낳고 싶으면 ○일 ○시에 부부관계를 맺으라"고 환자에게 지정해준다. 또 자궁의 상태를 딸을 낳을 수 있도록 만들어준다는 한약을 판매하기도 한다.

산부인과 전문의들은 선택 임신론에 대해 과학적으로 근거 없는 루머로 보고 있다. 황정혜 한양대 의대 산부인과학교실 교수는 "성별은 자연적 확률에 따라 결정되는 것으로 체내 산성도와는 상관이 없다"고 말했다. 김석현 서울대 의대 산부인과학교실 교수도 "일부 병원이 돈벌이를 위해 비과학적인 주장을 하는 것 같다"고 말했다.

김지현 기자 jhk85@donga.com