“온스 자베르(30살·뜌니지·세계랭킹 6위)와 같이 련습해보는 게 꿈이예요.”

미라 안드레예바(로씨야·47위)는 16세 1개월 1일이던 지난해 5월 30일 프랑스오픈 테니스대회 녀자단식 1회전 승리 후 이렇게 말했다. 안드레예바가 4대 메이저 대회(오스트랄리아오픈, 프랑스오픈, 윔블던, US오픈)에서 승리를 거둔 건 이 경기가 처음이였다. 당시 자베르는 2022년 윔블던과 US오픈에서 련달아 결승에 오르며 주가를 높이고 있었다. 자베르는 지난해에도 윔블던 결승에 올랐다. 안드레예바는 당시 “자베르는 내 우상이다. 자베르의 경기를 보면서 프로선수를 꿈꿨다.”고 말했다.

미라 안드레예바가 17일 녀자단식 2회전에서 온스 자베르의 공을 리턴하고 있다.

이로부터 1년이 채 지나기 전에 안드레예바는 자베르와 개인 첫 맞대결을 벌릴 기회를 얻었다. 결과는 16세 8개월 19일이 된 안드레예바의 승리였다. 안드레예바는 17일 오스트랄리아오픈 2회전에서 자베르를 상대로 54분 만에 2－0(6－0, 6－2) 완승을 거뒀다. 메이저 대회 경기에서 자베르에게 ‘베이글’(6－0) 승리를 거둔 것도, 딱 두 게임만 내주고 승리를 따낸 것도 안드레예바가 처음이다. 또 안드레예바가 세계랭킹 10위 안에 드는 선수를 물리친 것도 이번이 처음이였다.

안드레예바는 “경기 전에는 정말 긴장을 많이 했는데 결과적으로 인생 최고의 경기가 됐다.”며 기뻐했다. 그리고 계속해 “경기가 끝나고 자베르가 찾아와 행운을 빌어줬다. 그는 그렇게 어떤 상황에서든 상대 선수를 배려할 줄 아는 사람이다. 그게 내가 자베르를 우러러보는 리유”라고 말했다. 올해 대회가 오스트랄리아오픈 데뷔 무대인 안드레예바는 디안 파리(22살·프랑스·72위)와 3회전을 치른다.

지난해 US오픈 챔피언 코코 고프(20살·미국·4위)도 이날 캐럴라인 돌레하이드(25살·미국·42위)를 2－0(7－6, 6－2)으로 꺾고 메이저 대회 련속 우승을 향해 한걸음 더 전진했다. 고프는 얼리샤 파크스(24살·미국·31위)와 3회전 경기를 치른다. 고프는 2021년 프랑스오픈 16강에서 자베르를 53분 만에 물리친 적이 있다. 자베르의 메이저 대회 최소 시간 패배 기록이다. 안드레예바는 이날 1분 차이로 이 기록은 깨지 못했다.

외신