▲ [자료사진] 북한의 군사훈련

중국 언론이 최근 국내 언론의 "북한이 중국에 합동군사훈련을 제의했으나 중국이 거부했다"는 보도는 사실무근이라고 보도했다.

인민일보 자매지 환구시보(环球时报)는 "18일 국방부 인사에게 확인한 결과, 해당 보도는 전혀 근거없으며 한반도 문제에 대한 중국의 의견과도 맞지 않는다는 답변을 들었다"고 전했다. 또한 "관계자는 중국이 한국과 북한 양측과 교류할 때 한반도 전쟁 불가, 혼란 불가, 비핵화 등의 원칙을 견지하고 있다고 말했다"고 덧붙였다.

랴오닝(辽宁)사회과학원 북한-한국연구센터 뤼차오(吕超) 주임 역시 "한국 매체는 근거 없이 북한 관련 기사를 종종 보도하며 하나의 홍보 수단으로 삼고 있다"며 "중국이 북한의 요구를 거절했다는 보도를 통해 중국과 한국의 협력 관계를 더욱 두드러지게 하고 북중 관계가 이미 확실히 변했다는 여론을 조성하기 위해 이같이 보도한 것"이라 주장했다.

뤼차오 주임에 따르면 중국과 북한 사이에 중국이 북한군을 초청해 국경방위훈련을 참관토록 하는 등 군사측면에서 일부 협력이 이뤄지고 있지만 지금까지 합동 군사훈련을 한 적이 없다. 한국전쟁 종결 후 체결된 북·중우호협력조약에는 양측 간 군사협력에 대한 내용이 있지만, 냉전이 끝나고 세계정세가 변하면서 양측 간에 합동 군사훈련이 이뤄지지 않았다.

뤼차오는 "현재 중국이 유엔 안전보장이사회의 제재결의 이행 차원에서 북한에 경제제재를 시행하는 상황"이라며 "북한이 합동 군사훈련을 하자고 요구하는 일은 없었을 것"이라고 밝혔다.

중앙일보는 17일 북·중 군사교류에 정통한 관계자를 인용해 "최룡해 총정치국장이 방중기간 중국에 북·중 합동 군사훈련을 제안했으나 중국군 고위 당국자들이 난색을 표시하며 사실상 거부했다"고 보도했다. [온바오 박장효]