[쿠키 정치] 박근혜 대통령이 8일 국가정보원(국정원)의 ‘대선·정치 개입’ 사건과 관련해 “과거 정권부터 국정원은 많은 논쟁의 대상이 돼왔다”며“이번 기회에 국정원도 새롭게 거듭나야 한다”고 말했다. 박 대통령이 이번 국정원 사건에 대해 입을 연 것은 이번이 처음이다. 박 대통령은 그동안 이 사건에 대해 침묵을 지켜왔다.

박 대통령은 이날 오전 청와대에서 수석비서관회의를 주재한 자리에서 “대선이 끝난 지 6개월이 지났는데 대선 과정에 문제가 됐던 국정원 댓글과 NLL 관련 의혹으로 여전히 혼란과 반복이 거듭되고 있어 유감”이라며 이같이 밝혔다.

박 대통령은 국정원에 대해 “국가와 국민의 안전보장을 위한 업무가 설립목적”이라며 “국정원은 본연의 업무인 남북대치 상황에서 가장 중요한 대북정보 기능 강화와 사이버테러 등에 대응하고 경제안보를 지키는데 전념하도록 국정원 개혁에 박차를 가하고, 개혁안을 스스로 마련해주기를 바란다”고 촉구했다.

이처럼 박 대통령이 무대응으로 일관해오던 자세를 벗어던지면서 국정원은 고강도 개혁이 불가피할 것으로 보인다.

특히 박 대통령이 “대북정보 기능강화와 사이버테러 등에 대응하고 경제안보를 지키는데 전념하라”고 비교적 구체적인 개혁방향을 던졌다는 점에서 그간 논란의 대상이었던 ‘국내정치 파트’의 업무와 기능이 축소될지에도 관심이 모아지고 있다.

또 박 대통령은 “국정원 댓글 의혹은 왜 그런 일이 벌어졌고 실체가 과연 어떤 것인지에 대해 정확하게 밝힐 필요가 있다”며 “여야가 국정조사를 시작한 만큼 관련된 의혹들에 대해 철저히 조사한 후 재발하지 않도록 노력해야 하고, 그 이후는 더 이상의 소모적인 논쟁을 그치고 국민들을 위한 민생에 앞장 서달라”고 당부했다.

박 대통령은 NLL 대화록 공개 논란과 관련해서는 “NLL은 만약 이것을 북한에 넘겨주면 우리 국민의 안위를 지키기 어렵고 이것이 뚫리게 되면 우리는 순식간에 영토를 빼앗길 수 있다”며 “NLL은 그런 이유로 우리 젊은이들이 목숨을 걸고 지켜온 생명선”이라고 강조했다.

그러면서 “그런 점에서 북방한계선인 NLL은 우리 국토를 지키는 중요한 선으로 이 문제가 논란이 되고 제기된 것 자체가 유감”이라며 “이번 일을 계기로 국민을 대신하고 있는 정치권에서 국민들에게 NLL 수호 의지를 분명하게 해 더 이상의 논쟁과 분열이 없어야 할 것”이라고 지적했다.

국민일보 쿠키뉴스 김현섭 기자

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