"태국 물관리사업 수주 중인데 신인도 떨어뜨리는 이적행위"

대운하 사업을 염두에 두고 4대 강을 설계했다는 감사원의 발표를 접한 'MB맨'들의 반응은 “황당하다”는 것이었다.

　익명을 원한 이 전 대통령의 한 핵심 측근은 10일 본지와의 통화에서 “2008년 6월 이 전 대통령이 대운하 사업을 포기한다는 뜻을 밝힌 뒤 여러 차례 사업 포기 의사를 알렸다”며 “당시 국토해양부에서 만든 4대 강 사업에 대한 계획서만 봐도 대운하와 4대 강 사업은 근본적으로 개념이 다르다는 것을 충분히 알 수 있다”고 강조했다.

　그러면서 감사원의 감사 결과를 조목조목 비판했다.

　먼저 감사원이 “수심이 5~6m 정도 되도록 하라”는 2008년 12월 보고서의 발언을 근거로 이 전 대통령을 사실상 4대 강 사업 입찰 담합의 책임자로 지목한 대목에 대해선 “사실관계부터 다르다”고 반발했다. 그는 “한반도 대운하와 4대 강 사업이 완전히 다르지 않은 면이 있는 건 사실”이라면서도 “그러나 바닥 깊이나 보의 운영 문제를 완전히 다른 개념으로 추진했고, (4대 강) 사업을 계속 추진했다는 이유로 담합을 주도했다고 몰아세우는 것은 이해하기 어렵다”고 했다.

　또 “당시 대통령실에서 여건 변화에 따라 대운하 사업이 재추진될 수 있으니 염두에 두고 사업을 추진하라”고 지시했다는 감사 결과에 대해선 “정권이 바뀐 뒤에 어떻게 포기하기로 한 대운하 사업을 계속할 수 있느냐. 말이 되지 않는 난센스”라고 말했다. 그는 오히려 “감사원은 담합이나 부조리 등이 있었는지를 밝혀야 하는데도 정치적 영역에 있는 것까지 언급하는 건 적절하지 않다”며 이번 감사를 둘러싼 정치적 배경에 의구심을 나타냈다.

　청와대에서 근무했던 또 다른 관계자는 “4대 강 사업의 경험을 바탕으로 태국에서 6조1000억원에 달하는 물 관리 사업을 수주해 추진하는 시점에 정치적 분란을 일으키는 배경을 이해하기 어렵다”며 “이렇게 대외적 신인도를 떨어뜨리는 일은 나쁘게 말하면 이적 행위에 가깝다”고 주장했다.

강태화 기자

중앙일보