재외동포재단(이사장 조규형)이 지난해 8월 27일부터 9월 27일까지 ㈜ 한국리서치와 명지대(청소년활동연구소)에 의뢰해 실시한 「2013년도 재외동포에 대한 국민인식조사」에서 중국지역 재외동포에 대한 호감도가 14.9%로 나타나 중국동포에 대한 인식개선이 시급한 것으로 보인다.

▲ 지역별 재외동포 호감도

중국동포에 대한 호감도는 ‘미국’(55.0%), ‘호주 및 뉴질랜드’(53.7%), ‘유럽’(46.5%), ‘일본’(29.8%)에 뒤 이은 것. 중국동포보다 호감도가 떨어지는 지역 동포는 ‘동남아’(13.5%), '러시아·CIS'(13.3%)로 조사됐다.

이번 조사는 SPSS 12.0 프로그램을 사용하여 빈도분석, 교차분석 등을 실시하였고, 표본오차는 95%, 신뢰수준은 ± 3.46%이다.

우리 국민 56.3%는 재외동포의 한국발전의 기여도에 대해 긍정적으로 평가하고 있으며, 구체적으로 ‘국내기업 해외진출 시 기여’가 69.3%로 가장 많았고, ‘독립운동 당시 기여’(59.7%), ‘대한민국 위상변화에 기여’(58.0%), ‘대한민국 이미지 개선에 기여’(56.3%) 등의 순으로 나타났다.

한국기업의 중국시장 진출, 중국 땅에서의 독립운동 등에서 중국동포의 역할이 컸음을 고려할 때 중국동포의 한국사회 발전에 대한 기여도가 긍정적으로 평가되고 있음을 알 수 있다.

미래국가발전과 민족통일과정에서는 미국‧캐나다 등 북미지역동포(50.8%)와 중국‧일본‧기타지역동포(49.2%)가 거의 비슷한 기대치를 보여 전세계의 모든 동포들이 중요한 역할을 할 수 있다고 기대하고 있는 것으로 나타났다.

우리 국민의 67.2%가 재외동포(Overseas Korean)에 대해 「한국민으로서의 동질감」을 느끼고 있으며, 65.6%가 재외동포에 대해 「한민족으로서의 소속감」을 가지고 있는 것으로 조사됐다. 구체적으로,「한국민으로서의 동질감」 측면에서는 긍정적 응답이 부정적 응답보다 4배 이상 높았고, 「한민족으로서의 소속감」 측면에서도 긍정적 응답이 부정적 응답보다 5배 가까이 높은 것으로 나타났다.

「우리 국민이 생각하는 재외동포의 범주」에 대해서는 △‘대한민국 국적을 가지고 외국에 거주하는 국민(영주권자 포함)’(77.0%), △‘중국, 구소련, 일본 등 일제강점기 때 자의 또는 타의로 이주한 사람 및 그 후손’(67.0%), △‘대한민국 국민이었다가 외국국적을 취득한 이민자(시민권자 포함)’(58.6%), △‘외국에서 태어나 자라서 한국어를 전혀 모르는 재외동포 2, 3세’(48.9%), △‘어릴 때 외국으로 입양돼 한국어는 물론 한국에 대해서도 잘 모르는 한인입양인’(48.5%) 순으로 조사되어 한국어와 한국에 대해 잘 모르는 2, 3세 재외동포와 한인 입양인을 ‘재외동포’로 생각하는 인식이 상대적으로 낮은 것으로 나타났다.

▲ 재외동포의 한국발전 기여도

우리 국민이 생각하는 재외동포정책 방향은 ‘한민족공동체 강화’(41.3%), ‘차별 없는 지원과 대우’(32.8%), ‘거주국정착 지원’(26.6%), ‘국내체류 지원’(25.3%) 순으로 나타났다.

구체적인 정책지원분야에 있어서는 ‘한글교육‧한민족문화 등 민족 정체성’(32.9%), ‘사건‧사고 등 재외국민보호활동’(22.3%), ‘거주국정착정보 제공’(22.0%), ‘국내체류 상담‧교육지원’(12.1%) 순으로 생각하는 것으로 나타났다.

「재외국민참정권 실시」에 대해서 53.3%가 긍정적인 효과를 기대하는 것으로 나타났지만, 우편이나 인터넷을 이용해 투표하는 방안에 대해서는 52.6%가 보안상 이유로 반대하는 것으로 조사되었다.

「재외동포재단에 대해서 알고 있는지」에 대한 질문에서 35.1%가 알고 있는 것으로 조사되었다.

재외동포재단이 실시하고 있는 사업 중 「세계한상대회」에 대해 34.8%가 알고 있다고 응답한 것에 비해 「세계한상대회가 경제발전에 도움이 된다」는 의견은 63.6%로「세계한상대회」가 경제발전에 도움이 될 것이라는 기대가 큰 것으로 나타났다.

또한, 거주국 현지에서 동포사회의 모범이 될 수 있는 차세대(1.5세-2세 이하)를 발굴하고 네트워크를 형성하는 목적으로 진행되는 「세계한인 차세대 지원사업의 필요성」에 대해 65.5%가 ‘필요하다’고 응답하여 차세대 지원 정책이 중요하다고 인식하는 것으로 조사되었다.

이번 「2013년도 재외동포에 대한 국민인식조사」에서 수렴된 국민 의견은 코리안넷(www.korean.net)과 재외동포재단 자료실(http://research.korean.net)을 통해 공개되고, 관계기관 등에 제공되어 재외동포정책 수립과 재외동포재단사업 추진에 적극 활용될 예정이다.

재외동포재단은 앞으로도 「재외동포에 대한 국민인식조사」를 계속 실시하여 우리 국민과 재외동포 간의 공감대 형성에 노력할 것이며, 국가발전과 민족통합의 초석이 되는 글로벌한민족네트워크(Global Korean Network) 확산에도 앞장설 계획이라고 밝혔다. 특히 언제 어디서나 우리 국민들이 보다 편리하게 재외동포와 소통·공감할 수 있는 다양한 채널들을 지속적으로 확대해 나갈 예정이다.

[서울=동북아신문]