모바일 및 인터넷 보급이 중국 여행객들의 자유여행 증가 촉진

중국 관광객이 해외여행을 계획할 때 의사 결정에 가장 중요한 역할을 하는 사항은 'IT기술'인 것으로 나타났다.

세계적인 호텔 예약사이트 호텔스닷컴이 발표한 '2014 중국 해외여행 모니터' 보고서는 "응답자의 59%가 여행시 호텔에서 가장 중요하게 여기는 서비스로 '무료 와이파이(Wi-Fi) 서비스'를 꼽았다"고 밝혔다.

호텔스닷컴이 올해 세번째로 발표한 이번 보고서는 중국인 해외 여행객 3천여명과 전세계 호텔 종사자 3천명 이상을 대상으로 실시한 설문 조사를 바탕으로 작성했다.

보고서에 따르면 응답자의 50% 이상이 "호텔예약시 웹사이트나 모바일 애플리케이션(앱)을 이용한다"고 답했으며 "여행을 떠나기 전 온라인 숙박 예약 사이트 및 온라인 후기를 통해 미리 사전 조사를 한다"고 답한 관광객 역시 절반 정도였다.

또한 여행객들 중 3분의 1 가량은 여행중 소셜미디어를 확인하며 84%는 여행 기간 중이나 이 후 소셜 미디어 채널을 통해 자신의 여행 사진 및 경험담을 공유하는 것으로 나타났다.

중국 관련 부문의 통계에 따르면 지난해 중국인 해외 여행객은 9천7백만명으로 지난해보다 1천4백만명 가량 증가했다. 이를 반영하듯 설문 조사에 참여한 호텔 종사자 중 절반 이상은 "지난 1년 간 중국인 여행객이 증가하는 현상을 직접 경험했다"고 밝혔으며 이 중 36%는 "이러한 수요 증가 현상이 향후 1-2년 동안 호텔 업계에 가장 큰 영향을 미칠 것"으로 예상했다.

이외에도 설문에 참여한 중국 관광객의 3분의 2 가량은 개별여행을 선호한다고 밝혔다. 이는 지난해보다 약 5% 가량 증가한 수치이다. 호텔 종사자의 60% 이상도 지난 2년간 개별 여행객 수가 급증한 것을 경험했다고 응답했다.

아브히람 차우드리(Abhiram Chowdhry) 호텔스닷컴 브랜드 아태지역 담당 부사장 겸 상무이사는 “중국인 해외 여행 수요는 중국 내 중산층 확대에 따른 가처분 소득의 증가, 여행 빈도가 높은 여행객 수의 증가, 비자 발급 조건 완화 및 인프라 개선 등 다양한 요소가 맞물리며 빠르게 성장하고 있다”고 밝혔다.

또한 “특히 이번 보고서는 ‘IT 기술’의 발전이 중국인 여행객의 해외여행 패턴에 중요한 변화를 가져오고 있다는 것을 보여준다”고 덧붙였다. [온바오 강희주]