일본이 올해 탄도미사일 방어용 통신위성을 발사한다.

17일 NHK는 "일본 방위성이 X밴드 통신위성 '기라메키 2호'를 오는 24일 가고시마(鹿兒島)현 다네가(種子)섬 우주 센터에서 쏘아 올릴 예정"이라고 보도했다. 방위성이 단독으로 위성을 발사하는 것은 이번이 처음이다. NHK에 따르면 기라메키 2호는 미사일 방어를 위한 정보 수집용으로 사용된다. 데이터를 고속으로 주고받는 기라메키 2호를 이용하면 군부대로 탄도미사일 발사 정보 등을 신속하게 보낼 수 있다. 육지 지형뿐 아니라 날씨 영향도 받지 않기 때문에 군부대 간 정보 공유에 유용하다. 최근 일본은 사드(고고도 미사일 방어 체계) 도입도 검토하고 있다.

방위성은 애초 지난해 7월 북한의 탄도미사일 발사 관련 정보 수집·전달과 재해 지역에 파견된 자위대 부대의 신속한 지휘 통제 통신을 위해 '기라메키 1호'로 이름 붙인 X밴드 통신위성을 발사할 계획이었다. 그러나 발사에 앞서 수송기 컨테이너에 실려 남미 프랑스령 기아나의 유럽우주국(ESA) 센터로 운송되는 과정에서 기기 손상 가능성이 제기돼 발사가 보류됐다.

현재 일본 방위성은 민간기업이 발사한 위성 3개를 사용하고 있다. 그러나 이 가운데 2개가 수명이 다해 이번에 발사할 위성을 포함해 모두 3개를 신형으로 바꿀 계획이다. NHK는 "독자적인 방위통신위성 발사에 모두 2300억엔에 이르는 비용이 들 것으로 추산된다"고 했다. 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리는 2013년부터 5년째 방위비를 증액하고 있다. 2017년에도 5조엔을 넘는 사상 최대 규모의 방위비가 책정될 것으로 알려졌다. 외신

출처: 료녕신문