▲ 박근혜 대통령과 시진핑 국가주석이 27일 오후, 베이징 인민대회당에서 정상회담 공동기자회견 및 조약 서명식을 마친 후, 악수를 나누고 있다. (사진=청와대 홈페이지/공공누리)


박근혜 대통령의 시진핑(习近平) 국가주석의 정상회담에는 중국의 새 지도부가 한국을 북한을 대신해 동북아 외교의 새로운 전략적 거점으로 삼으려 하는 의미가 숨어 있다는 주장이 제기됐다.

중국인민대학 천셴쿠이(陈先奎) 교수는 인민일보 자매지 환구시보(环球时报)에 게재한 기고문을 통해 "중국 지도부가 북한, 일본 정상보다 박근혜 대통령을 먼저 초청한데 '모종의 의미'가 있다"며 이같이 주장했다.

천 교수는 "중국의 동북아시아 외교의 옛 거점인 북한은 선군정치, 주체사상, 핵보유 정책을 일관되게 고집하면서 중국과 노선상의 차이가 벌어졌다"며 "특히 핵 문제와 관련해 대화를 시도했다 빠지는 '외교적 유희'를 즐기고 있고 심지어 중국을 외교적 인질로 잡기도 한다"며 북한을 비난하고 "우리는 대북 외교를 반성해야 한다"고 성토했다.

천 교수는 이어 한국을 동북아 외교의 새로운 거점으로 삼아야 하는 이유에 대해 "한국은 장기적인 평화발전 전략에 따라 한반도의 평화안정 문제, 특히 한반도 비핵화 문제에 있어 중국과 관점이 완전히 일치하고 타이완(台湾), 댜오위다오(钓鱼岛, 일본명 센카쿠열도), 북핵 문제에 있어서도 중국과 기본적으로 일치한다"고 설명했다.

또한 "한국과의 관계 강화는 한·미·일 3각 동맹 구축을 통해 중국의 평화적 굴기를 압박하려는 미국의 의도를 무력화시킬 수 있으며 경제적으로는 중일 관계가 순조롭지 않은 상황에서 한중간의 합작이 선행되면 일본이 동북아 경제 일체화에 나서도록 압박하는 효과도 기대할 수 있다"고 덧붙였다.

한편 환구시보는 이날 사설에서 "한국이 중국에게 전략적으로 중요한 국가지만 한편으로는 고부간 관계처럼 사소한 문제로 쉽게 틀어질 수도 있는 취약한 관계"라며 "(중국은) 중시할 것은 중시하고 넘어갈 것은 적당히 넘어가는 대국의 포용력을 발휘해야 한다"고 주장했다. [온바오 한태민]