[일간스포츠 김연지.김진석]

-취중토크 ①에서 이어집니다

배우 오연서(27)가 국민 드라마 MBC 주말극 '왔다!장보리'로 또 한 뼘 성장했다.

KBS 2TV '넝쿨째 굴러온 당신'에서 10년 무명을 딛고 이름을 알린 그는 '왔다!장보리'에서 연기자로 내실을 다졌다. 첫 타이틀롤이라 부담도 컸고 경상도 출신(경남 진주)인 그에게 전라도 사투리 연기는 큰 숙제였다. 52부작 긴 드라마를 찍으며 몇 차례 위기가 찾아왔고, 남모를 눈물도 삼켰다. 그래도 초중반 드라마 시청률의 상승 요인은 8할이 오연서였다. 구수한 전라도 사투리 연기에 뽀글거리는 파마 머리를 하고 제대로 망가졌다. 김지훈(재화)과 티격태격하면서 자연스럽게 사랑에 빠지는 러브라인도 웃음 포인트로 작용했다. 마음으로 낳은 딸 김지영(비단)과의 모녀 연기는 시청자들의 마음을 울렸다.

물론 아쉬움은 있다. 후반부로 치달으면서 연민정(이유리)에게 밀려버렸다. 타이틀롤이 사라졌다는 얘기도 들렸다. 악행을 저지르는 연민정의 캐릭터 농도가 지나치게 세다보니 다른 캐릭터들이 들어앉을 공간이 없었다. 주인공을 빼앗겼다는 비아냥도 있지만, 오연서는 개의치 않았다. 자신이 돋보이는 것 보다는 드라마 전체를 살리는 데 주력했다.

드라마 종영 후 취중토크 자리에 앉은 오연서는 "'왔다!장보리'로 잃은 건 없다. 얻은 게 많은 드라마다. 연기에 대해 더욱 진지하게 생각하게 됐다"며 담담하게 말했다. 하지만 후반에 쏟아진 악플 얘기에 이르자 결국 속상한 감정을 누르지 못하고 눈물을 보였다. "후반에 보리 캐릭터와 저에 대해 안 좋은 댓글이 달려서 속상했죠. 얼굴 못 생겼다는 말을 괜찮은데 연기 못 한다는 말은 정말 싫더라고요. 노력을 안 한 게 아니라 아직 잘 몰라서 부족한 게 있으니 조금 더 너그럽게 봐주셨으면 좋겠어요."

최근엔 술을 입에 대지 않았다는 그는 와인 한 잔을 겨우 비우며 진지하게 말을 이어갔다. 아직 농익은 연기자가 되지는 않았지만 누구보다 연기를 아끼는 그의 열정이 전해졌다. 그런 오연서를 삼청동 프렌치 레스토랑 르꼬숑에서 만났다.

-드라마를 하며 얻은 게 있다면.

"연기에 대해 진지하게 생각할 수 있게 됐어요. 작가님 작품이 드라마틱하고 감정을 많이 써야하는데 덕분에 공부 많이 했죠. 다른 드라마라면 이런 상황이 쉽게 나오지 않는데 계속 끊임없이 해나가야돼 고민하고 안심할 수 없고 또 궁리하고요. 또 이전까지 오연서하면 까다로운 깍쟁이이미지였는데 많이 바뀐 거 같아요."

-반면 잃은 점도 있나요.

"1년에 반이 지나갔죠.(웃음) 봄 바람 살랑일 때 드라마 촬영을 시작했는데 어느덧 추워졌어요. 두 달 뒤면 스물아홉이고요."

-긴 호흡 드라마 힘들지 않나요.

"워낙 기니깐 힘들긴해요. 대신 주말극은 많은 사람들이 나와 밤샘 촬영 없어요. 오히려 쉬는 날도 있어서 여유있어요."

-누구와 호흡이 가장 잘 맞았나요.

"아무래도 많이 부딪히는 지영이와 지훈오빠, 영희 선배님이죠. 한 회에 20신은 하니 뭐 눈빛만 봐도 척하면 척이죠. 특히 황영희 선배님과 연기 패턴이 비슷해 잘 맞아요. 눈만 봐도 눈물이 왈칵 날 정도로 애틋해요."

-드라마를 하며 모성애도 생겼을텐데.

"많이 생겼죠. 낳은 정도 중요하지만 기른 정도 중요하다는걸 깨달았어요. 키운 것과 낳은 것은 달라요. 그런데 키운정이 더 무서워요. 아직 딸을 키워보진 않았지만 이런 기분이겠구나 싶어요."

-힘들었던 장면은요.

"초반엔 분량이 많아서 집에도 못 들어갔어요. 목소리가 안 나올 정도였는데 그때 엄청 힘들었죠. 몸은 너무 아프고 연기는 해야되고… 이비인후과갔더니 뮤지컬 준비하냐고 하더라고요. 또 처음에는 모성애에 대한 감정을 모르니 지영이를 만났을 때 어색했어요."

-모성애 연기는 누구를 참고했나요.

"가장 가까운데 있는 참고서는 엄마에요. 엄마가 나에게 줬던 사랑에 대해 많이 생각했고 무조건적인 사랑에 대해 한 번 더 느꼈어요."

-최고시청률 내 본인의 기여도는 얼마나 될까요.

"에이 솔직히 제가 나오고 시청률 조금 올랐으니 100%라고 하면 20% 정도는 제 몫이지 않을까요.(웃음) 이렇게 말하면 너무 솔직한가요."

-타이틀롤에 대한 부담감도 컸죠.

"우리 모두 그랬지만 드라마가 이렇게 대박날 줄 몰랐어요. 역시 타이틀롤이라는 건 부담스럽고 어려운 자리에요. 분량이 많고 적고를 떠나 힘들죠."

-극중 장보리를 이해하나요.

"너무 바보같은 캐릭터예요. 다 빼앗기잖아요. 그런데 실제 이런 사람 있을 거 같아요. 특히 장보리를 연기하면서 착한 사람은 욕 먹는 걸 알았어요. 악녀보다 더 이상한 사람 취급당해요. 댓글만 봐도 알 수 있어요. 그래도 이렇게 우직하게 살면 언젠간 행복해지지 않을까해요."

-장보리에서 빠져나왔나요.

"아직도 많이 남아있어요. 연말에 여행 다녀오면 털어낼 수 있지 않을까요. 사실 드라마 끝난 것도 아직 실감 안 나요. 연기할때만 배우이지 평소에는 장보리나 저나 똑같아요. 면허는 최근에 땄는데 아직 차도 없어요"

-댓글보면 속상한 적도 있죠.

"얼굴 못 생기고 살 쪄서 뚱뚱하다고 해도 괜찮은데 연기 못 한다는 말은 싫어요. 특히 다른 사람이랑 비교하면 너무 속상해요. 노력을 안 한게 아니에요. 단지 아직 잘 몰라서 부족한 것이니깐 조금 너그럽게 봐줬음 좋겠어요. 예뻐지고 싶지 않아요. 물론 외모도 중요하지만 연기가 우선이에요."

-대장정이 끝났는데 뭐하고 싶어요.

"여행을 가고 싶어요. 아직 유럽을 안 가봤어요. 영어 잘하는 사람과 유럽 좀 가보고 싶어요. 한 일주일여 갔다오면 좋을 거 같은데 시간이 되려나 모르겠네요. 연기 수업도 받고 싶어요. 수업이라고 대단한게 아니라 속마음을 털어놓으며 대화를 나누고 싶어요 그러다보면 감정 쓰는 방법에 대해 다른 접근방식도 깨닫게 되거든요. 그림이나 승마 등 다양한 취미생활도 해보고 싶고요. 무언가 할 줄 아는게 있으면 편안해 보여요."

-내년이면 스물아홉이에요.

"요즘 30대는 30대가 아니라고 하더라고요. 이미 26세에 큰 고비를 한차례 겪었으니 30대는 무난히 지나가지 않을까요."

-어떤 고비를 겪었는데요.

"스물 여섯 무렵에 배우를 그만둘까 심각하게 고민했어요. 부모님도 '이젠 다른 살길을 찾아야하지 않냐'고 하셨죠. 할 수 있는 직업이 뭔지 선택해봤는데 마땅히 떠오르지 않더라고요. 그때 '넝쿨째 굴러온 당신'을 만났어요."

김연지 기자·김진석 기자 yjkim@joongang.co.kr

사진=임현동 기자

장소=르꼬숑 제공

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