[온바오닷컴 ㅣ 한태민 기자] 쌍용자동차가 중국에 해외 첫 완성차 생산공장을 짓는다.

쌍용차는 "중국 현지 완성차 생산공장 설립 타당성을 검토하기 위해 산시자동차그룹(陕西汽车集团)과 합작회사 설립을 위한 LOI(Letter of Intent, 합자의향서)를 체결하는 등 중국 현지 진출을 가속화한다"고 11일 밝혔다.

11일 시안시(西安市)에서 진행된 조인식에는 쌍용자동차 최종식 대표이사를 비롯해 시안시정부 고위급 관계자와 산시자동차 관계자 등 한중 양국 관계자들이 참석한 가운데 합자의향서 체결이 진행됐다.

최종 계약이 체결되면 합작회사는 쌍용자동차의 첫 해외 생산거점이 될 것이며 쌍용자동차는 시안시 시안경제기술개발구역 내 엔진 공장을 갖춘 완성차 생산시설 건설에 대한 사업 타당성 검토를 진행할 예정이다.

쌍용차는 그간 중국 정부정책 방향과 자동차 시장 성장 가능성을 고려해 중서부 지역을 중심으로 중국 내 첫 해외 생산공장 설립을 면밀하게 검토해 왔다.

합자의향서가 체결됨에 따라 쌍용자동차와 산시자동차그룹은 합작회사 설립에 대한 세부사항 협의를 위해 시안프로젝트팀을 구성할 계획이며 쌍용자동차 이사회 승인은 물론 향후 섬서성과 시정부와 함께 중국 중앙정부의 승인 절차도 본격적으로 진행하게 된다.

쌍용자동차 최종식 대표이사는 “빠르게 성장하는 중국자동차시장에서의 경쟁력 강화와 판매 물량 증대를 위해서는 중국현지 완성차 생산공장 설립은 반드시 필요하다”며 “사업 타당성 검토와 쌍용자동차 이사회의 승인 후 쌍용자동차의 첫 해외 생산거점이 될 합작회사는 글로벌 SUV기업으로 도약해나가고자 하는 쌍용자동차의 새로운 성장 동력이 될 것이다”고 말했다.