IS 추종 단독범행 정황 속속 드러나…美 대테러 당국 '비상'

뉴욕 '트럭테러' 용의자 사이풀로 사이포프


(뉴욕=연합뉴스) 이준서 특파원 = 미국 뉴욕 맨해튼에서 8명의 목숨을 앗아간 '트럭 테러'의 범인 사이풀로 사이포프(29)의 정체에 관심이 쏠리고 있다.

테러 발생 이튿날인 1일(현지시간) 현재까지 드러난 정황으로는 수니파 극단주의 무장세력 이슬람국가(IS)로부터 영감을 받은 '외로운 늑대'(lone wolf·자생적 테러리스트)라는 분석이 우세하다.

사이포프가 IS를 추종했다는 정황은 속속 드러나고 있다.

범행 도구로 사용된 픽업트럭 내부에는 'IS의 이름으로 범행했다'는 내용의 메모가 발견됐다. 아울러 사이포프가 소셜미디어에서 IS 연관 단체와 접촉한 정황도 포착됐다고 CNN방송은 보도했다.

사이포프가 범행 직후 '알라후 아크바르'(알라신은 위대하다)라고 외친 것도 이런 분석을 뒷받침한다.

사이포프는 중앙아시아의 우즈베키스탄 국적으로, 지난 2010년 미국에 입국했다.

앤드루 쿠오모 뉴욕주지사는 "사이포프는 미국에 들어온 이후에 급진 이슬람 단체의 테러기법 등을 익힌 것으로 보인다"고 말했다.

최근 '테러리스트의 온상'으로 떠오르고 있는 중앙아시아 출신이기는 하지만, 테러단체의 지령을 받는 비밀 조직원이라기보다는 미국 내에서 독자적으로 IS를 추종하면서 단독범행을 계획했다는 얘기다.

실제 IS는 별도의 훈련을 받지 않은 '외로운 늑대'들에게는 트럭을 사용하라는 지침을 거듭 내렸다.

총기나 폭탄에 비해 쉽게 구할 수 있는 차량을 활용해 도로에 무방비로 노출된 불특정 다수의 시민, 즉 '소프트 타깃'을 겨냥하라는 것이다,

사이포프가 맨해튼 도심에서도 상대적으로 한적한 허드슨강 강변을 골라 자전거도로를 덮친 점, 그러면서도 정작 실탄이 장착된 총기를 휴대하지는 않았던 점 등은 'IS 지침'을 따랐다는 해석이 가능한 대목이다.

대테러 전문가 마이클 라이터는 NBC 뉴스에 "사이포프는 '총기나 비행기가 아니어도 괜찮다. 트럭으로 사람들을 덮쳐라'는 IS의 지침을 그대로 수행한 셈"이라며 "전형적인 외로운 늑대형 범죄"라고 분석했다.

멈춰 선 '테러 트럭'과 '스쿨버스'[EPA=연합뉴스 자료사진]


이번 사건의 정확한 실체는 향후 사이포프에 대한 면담 수사를 통해 드러날 것으로 보인다. 사이포프는 경찰이 쏜 총격에 복부를 맞았지만, 생명에는 지장이 없는 것으로 알려졌다.

다만 사이포프가 자생적 테러리스트로로 최종 결론이 난다면 미국의 대테러 당국에는 심각한 경종이 될 것으로 보인다. 주로 유럽에서 잇따랐던 자생적 테러가 미 본토에도 상륙했다는 의미다.

지난 2001년 알-카에다가 기획한 '9·11테러' 이후로 국제 테러조직들을 제거하는 데 주력했던 기존 전략으로는 대테러 대응이 사실상 불가능해진다는 뜻으로도 해석할 수 있다.

당장 도널드 트럼프 행정부가 한층 속도를 높이고 있는 '반(反)이민 정책'도 뚜렷한 대책이 되기 어려울 수 있다. 라이터는 "외로운 늑대라는 것은 앞으로 테러를 막기 더욱 어려워졌다는 뜻"이라고 지적했다.