중국 관영 언론이 김정은이 최근 제7차 당대회에서 '핵 선제 불사용', '세계 비핵화' 등을 거론한 것에 대해 다른 국가가 핵을 사용하지 않는 경우에 한해서만 해당되는 것이라고 분석했다.

관영 신화(新华)통신은 9일 '김정은의 7차 당대회에서 보낸 완화 신호 : 이핵제핵(以核制核·핵으로 핵을 제압)'이라는 제목의 기사를 통해 "김정은의 말을 살펴보면 북한이 핵을 제외한 다른 재래식 무기를 사용해 자국을 공격하는 것에 대해서는 핵을 사용하지 않겠다는 것이라 말할 수 있다"고 전했다.

또한 "외부에서는 그간 북한이 핵무기로 한미 양국 군사력의 격차를 메꾸려 한 것이 핵무기 발전의 주요 원인 중 하나로 보고 있으며 이들의 공격에 대해 핵무기 반격으로 주권를 지키려 했다는 점에서 이전의 '핵 선제 불사용' 정책과는 약간의 차이가 있다"고 전했다.

중국 전문가들도 김정은의 발언이 이전과는 다른 입장을 취하고 있다는데 동의했다.

칭화(清华)-카네기 글로벌정책센터 자오퉁(赵通) 연구원은 "김정은의 태도를 보면 이전의 '핵 선제 불사용' 정책을 구체화했으며 '선발제인(先发制人·선제 핵타격)' 정책도 상당 부분을 부정했다"며 "이는 핵무기가 방어적 성격으로만 국한시켰음을 의미한다"고 말했다.

또한 "비록 북한이 이번 발표에서 여전히 일정한 모호함을 드러냈지만 전체적으로 봤을 때는 '책임감 있는 핵무기 보유국'이라는 이미지를 세우려 했다"고 덧붙였다.

국제관계학원 한반도 전문가 자오웨이(曹玮) 역시 "김정은의 이번 발표는 한미 양국에게 핵무기로 북한을 공격하지만 않으면 북한이 먼저 핵무기를 사용하지 않겠다고 밝힌 것"이라며 "이는 일종의 완화 신호로 북한이 핵무기에 대한 입장에서 완화된 자세를 보였다"고 분석했다.

한편 김정은 제1위원장은 이번 당대회 사업총화(결산) 보고내용에서 "우리 공화국은 책임 있는 핵보유국으로서 침략적인 적대세력이 핵으로 우리의 자주권을 침해하지 않는 한 이미 천명한 대로 먼저 핵무기를 사용하지 않을 것"이라며 "국제사회 앞에 지닌 핵전파 방지 의무를 성실히 이행하고 세계의 비핵화를 실현하기 위하여 노력할 것"이라고 밝혔었다. [온바오 한태민]