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[이데일리 e뉴스 김민정 기자] 박근혜 대통령이 ‘비선 실세’ 최순실 씨의 딸 정유라 씨를 도우라고 직접 지시한 정황이 포착됐다.

13일 박근혜 대통령과 ‘비선 실세’ 최순실 씨의 뇌물수수의혹을 수사 중인 박영수 특별검사팀은 김종 전 문화체육관광부 2차관으로부터 지난 2015년 1월 박 대통령이 정 씨를 지목해 지원을 지시했다는 취지의 진술을 확보했다.

김 전 차관의 진술은 “박근혜 대통령이 정유라 같은 승마선수를 키워줘야 한다고 얘기했다”는 부분이다.

대통령의 지시 이후 김 전 차관이 박상진 삼성전자 사장과 정 씨 지원을 논의했다는 취지의 진술도 나온 것으로 전해졌다.

이런 진술 등을 토대로 특검팀은 이재용 삼성전자 부회장이 2015년 7월 삼성물산-제일모직 합병에 대한 국민연금의 찬성 의결 전에 이미 최 씨와 정 씨의 존재를 인식했을 가능성을 의심하고 있다.

핵심은 이 부회장이 두 회사 합병을 정부가 지원한 대가로 최씨 일가에 자금을 대준 것이 아냐는 점이다.

현재까지 삼성은 승마협회 지원이 ‘강요·공갈’에 의한 것이라는 입장을 고수해왔다. 이 부회장 역시 지난달 국회 국정조사 특위 청문회 증인으로 참석해 대가성은 없었다고 진술한 바 있다.

하지만 특검 조사에 따르면 박 대통령은 2014년 9월 이 부회장과 단독으로 면담하고, 승마 유망주 지원을 요청했으며 삼성은 이듬해 3월 대한승마협회 회장사를 맡았다.

그해 7월 박 대통령은 다시 이 부회장과 따로 만나 승마 지원이 제대로 이뤄지지 않는다고 질책했으며, 삼성 측은 이후 본격적으로 움직여 최 씨 측과 승마 훈련을 위한 컨설팅 계약을 맺는 등 지원에 나선 것으로 알려졌다.

특검팀은 전날 이 부회장과 박상진 사장을 소환해 조사했으며, 조만간 관련자들의 신병처리 여부를 결정할 방침이다.

김민정 (a20302@edaily.co.kr)

출처: 이데일리