자국민과 해외 정치 지도자들을 대상으로 개인 정보를 수집해온 미국 국토안보부(NSA)가 이번에는 약 35년 전부터 자국과 해외에서 휴대폰 위치 데이터를 수집해 왔다는 주장이 제기됐다.

9일(현지시각) 더 힐에 따르면 미 NSA는 1981년 로널드 레이건 대통령 시절부터 휴대폰 위치 데이터를 수집해 왔다. 이는 대통령 명령에 의해 실행된 것이다. 더 힐의 보도에 앞서 워싱턴 포스트도 NSA가 전 세계에 걸쳐 수많은 시민들의 위치를 어떻게 추적해 왔는가 폭로했다.

NSA 대변인은 “NSA의 활동이 대통령 명령 12333(http://www.archives.gov/federal-register/codification/executive-order/12333.html)에 의거한 것”이라고 해명했다. 대통령 명령 12333은 NSA의 감시 활동에 대한 제반 규정을 지정한 것이다.

또 NSA 대변인은 “해당 수집 활동이 해외정보감시법(Foreign Intelligence Surveillance Act)을 침해하지 않았으며, 의도적 행위가 아니라 NSA 활동에 따라 부수적으로(“incidental”) 수집된 데이터”라고 말했다.

특히 휴대폰 위치 데이터 수집은 미국 시민이 아니라 해외를 대상으로 수행된 것이라며, NSA는 자국민들의 위치 데이터 기록을 남기지 않으려 노력해 왔다고 주장했다. 자국 내 휴대폰으로부터 데이터를 획득했을 경우 기록을 삭제하거나 최소한의 기록만 남겼다는 것이다.

이에 대해 미국시민자유연맹(ACLU)은 즉각 반박 보도자료를 내고 “NSA가 수많은 휴대폰 위치 정보를 의도적으로 수집한 것이 명백하며 어떤 법규제의 감독도 없이 자행됐다”고 주장했다. 또 의회와 법원이 NSA 등과 같은 정보기관의 감시 활동을 감독해야 할 때라고 촉구했다.

전자신문미디어 테크트렌드팀

박현선기자 hspark@etnews.com

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