펜싱 국가대표 출신 남현희(43)씨가 이혼 2달 만에 15살 연하의 사업가와 재혼소식을 알려 화제다.

보도에 따르면 두 사람은 지난 1월 펜싱 레슨을 계기로 인연을 맺었으며 함께 동업하다 남씨의 이혼 후 연인으로 발전했다.

남현희는 "제가 비난을 받을 수도 있다는 생각이 들었다"며 "저에게는 11살 딸이 있고, 저와 청조 씨의 나이 차이가 15살이고, 경제적으로도 많은 차이가 난다. 그런 점에서 봤을 때 사람들은 '남현희가 상대방을 꾀어서 뭘 어떻게 한 것'이라고 추측할 수도 있을 것"이라고 말했다.

만나게 된 계기

두 사람은 펜싱 레슨을 계기로 친분을 쌓았다. 남현희는 “전씨가 비즈니스 업무 때문에 급히 펜싱을 배워야 한다고 전화를 걸어왔다. 대결 상대가 취미로 오랫동안 펜싱을 해왔던 사람인데 꼭 이기고 싶다더라”라고 설명했다.

그러면서 "제가 들었던 나이에 비해 너무나도 어린 친구가 경호원을 대동하고 걸어 들어와 놀랐다" 첫 만남을 회상했다.

전씨는 미국에서 나고 자라 뉴욕에서 승마를 전공하고 여러 대회에서 우승한 전도유망한 선수였다. 하지만 승마선수 활동 중 부상을 입어 결국 19살에 은퇴했다고 한다. 이후에는 국내외를 오가며 예체능 교육 사업과 IT(정보기술) 사업을 하고 있다.

전씨는 “남씨에게 첫눈에 반했다. 내 이상형은 예의 바르고 멋지고 친절한 사람, 어떤 시련이 와도 이겨내는 강인함을 가진 사람인데, 현희씨의 모든 게 이상형과 가까웠다”고 했다.

현재 시그니엘에서 함께 거주 중인 두 사람, 사업도 함께한다

기사내용과 무관한 사진 = 이미지 freepik 제공

이후 전씨가 남씨에게 두번째 레슨을 받을 때 펜싱 사업을 제안했고, 현재 두 사람은 비즈니스 파트너이기도 한 것으로 알려졌다.

남씨는 “두 번째 수업 때 전씨가 펜싱 관련 사업을 같이할 생각 있느냐더라. 나는 늘 펜싱의 저변 확대, 펜싱 지도자의 일자리 창출에 대한 고민이 많았다. 사업안이 너무 좋아서 이 기회를 잡으면 후배들에게도 많은 도움이 될 수 있겠다 싶었다”고 말했다.

전씨는 남씨가 이상형에 가까웠지만, 결혼한 상태인 것을 알았기에 친구로 남아야겠다 생각했다고 한다. 하지만 이혼을 했다는 소식을 듣게 된 전씨는 이후 남씨에게 적극적으로 호감을 표현했다. 처음에는 끝까지 존댓말 하며 친구 사이로 지내길 원했던 남씨는 전씨의 끈질긴 구애 끝에 마음을 열었다.

남씨는 언론에 재혼 상대를 직접 공개하기까지 오랜 고민의 시간이 있었다고 했다. 남씨는 “새로운 출발은 쉽지 않은 선택이었지만, 좋은 사람을 만나 평생을 함께한다는 건 행복한 삶이라 생각하기에 용기 내어 인터뷰하게 됐다”고 말했다.

남씨와 딸, 전씨는 현재 서울 송파구의 최고급 오피스텔에 거주하고 있다. 전씨 혼자 살던 집에 남씨 모녀가 합류했다.