2015년이 136년만에 가장 더웠던 해로 기록됐다.

미국 국립해양대기청(NOAA)과 국립항공우주국(NASA)은 20일(현지시간) 공동 기자회견을 열고 2015년 지구기온를 분석한 결과를 발표했다. 이들 기관은 각각 다른 방식으로 지구기온을 측정했다.

CNN방송과 AP통신 등에 따르면 NOAA는 2015년 년평균기온이 섭씨 14.79도로 관측돼 2014년보다 0.16도 가량 올랐다고 밝혔다. 1991～2000년인 20세기 전체 평균기온보다는 0.9도 높다. 관측을 시작한 1880년 이래 최고치다.

NASA는 2015년 년평균기온이 2014년보다 0.13도 올랐다고 분석했다. 1951～1980년 평균기온보다는 0.87도 상승했다.

년평균기온이 높게 관측된것은 2015년 12월 북반구기온의 영향이 컸다. 이때 미국과 로씨야, 영국 등 북반구국가들의 날씨가 겨울답지 않게 따뜻한 현상을 보였다.

최근 11년간 지구 년평균기온이 최고치를 갱신한것은 2005년과 2012년, 2014년에 이어 이번이 4번째다. NOAA는 1951～1980년동안 가장 더웠던 10년을 2015년, 2014년, 2010년, 2013년, 2005년, 2009년, 1998년, 2012년, 2007년, 2006년 순으로 라렬했다.

NOAA와 NASA는 관측이래 가장 더웠던 16개 년도중에 2000년도 이후가 15개 년도를 차지한다고 밝혔다. 이외에 슈퍼 엘니뇨(厄尔尼诺现象)가 발생했던 1998년이 최고기온을 기록한 16개 년도에 포함됐다. 가장 기온이 낮았던 년도는 1911년으로 기록됐다.

2015년이 기온이 높았던 가장 큰 원인으로는 엘니뇨현상이 꼽혔다. 이번해 엘니뇨는 1997년～1998년과 더불어 력대 최고로 강한 슈퍼 엘니뇨급으로 관측됐다. 엘니뇨는 태평양일대 바다수온을 높일뿐만아니라 대기중으로 많은 열을 배출해 지구기온을 상승시킨다. 1997년～1998년 엘니뇨로 폭우와 가뭄이 이어져 2만 3000여명이 목숨을 잃었다.

그러나 엘니뇨만으로는 2015년의 기온상승을 충분히 설명할수 없다. NASA는 인간이 배출한 온실가스가 온난화추세를 가속화했고 기록적인 더위를 만들어냈다고 지적했다.

다수의 과학자와 기상예보관은 올해에도 기록적인 더위가 이어질것으로 내다봤다. 엘니뇨가 봄까지 이어지고 온실가스배출 등으로 인한 기후변화가 계속되기때문이다.

편집/기자: [ 리미연 ] 원고래원: [ 본지종합 ]