[OSEN=정준화 기자] 시청률도 1위, 논란도 1위다. ‘프로듀스 101 시즌2’에 대한 관심이 무서울 정도로 뜨겁다. 과열된 관심은 제작진과 연습생들의 작은 실수에 민감한 반응을 일으키며 논란으로 불거지거나 화젯거리를 만든다.

마치 아이돌 팬덤을 한데 모아두고 경쟁을 붙인 양상으로 흘러가고 있다. 오히려 내 연습생이 데뷔를 위해 경쟁하며 피땀 흘리는 모습은 현직 아이돌을 지지하는 팬덤보다 더욱 뜨거운 응원과 폭발적인 관심을 만들어낸다. 인원이 101명에서 60명으로, 또 35명으로 줄어들었는데, 오히려 팬들의 집중도가 상승하고 있다는 것도 놀랍다.

타켓 시청층에서 압도적인 강세를 보이고 있다. TNMS가 전국 3200가구 약 9천명을 대상으로 시청률 조사 한 결과에 따르면 지난 2일 방송한 9회차 '프로듀스101 시즌2' 전국 유료매체 가구 시청률은 4.480%로 이날 방송된 PP 전체 프로그램 중 시청률 순위 2위를 차지했다. 이날 1위는 tvN '알뜰신잡'이었다(4.632%).

특히 일반적으로 집에서 TV를 잘 시청하지 않는 것으로 알려진 20대 시청자들을 TV 앞으로 성공적으로 끌어들이면서 지상파, 종편, PP 모든 프로그램 통틀어 이날 20대 기준 시청률 4.082% (이하 유료매체+비유료매체)로 시청률 1위를 차지했다.

반면 지난 3일 방송 이후 논란도 뜨겁게 일고 있다. 앞서 ‘프로듀스 101 시즌2’ 제작진이 방송 말미 순위 공개에서 12위에 해당되는 황민현 연습생의 이름만 공개하고, 나머지는 물음표로 비공개 처리해 국민프로듀서들의 의문을 자아냈다.

‘1인 11픽’에서 ‘1인 2픽’으로 제도를 바꾼 이후 첫 순위 공개인 터라 많은 국민 프로듀서들의 궁금증이 집중된 부분인데, 이 같은 방식은 물음표를 찍게 한 것. 황당한 상황에 많은 이들이 방송사고가 아니냐는 의견을 내놓고 있는 것이다.

방송 말미 공개되는 연습생들의 순위 현황은 큰 의미가 있다. 자신이 응원하는 연습생의 현 위치를 파악할 수 있으며, 투표율에도 영향을 미친다. 이에 한 연습이 12위에 올라있는 현황만 공개한 것은 그 자체만으로 불리하거나 유리하게 작용할 수 있어 불공평하다는 지적이 이어지고 있는 분위기다.

Mnet ‘프로듀스 101 시즌2’ 측은 3일 OSEN과의 전화통화에서 “12위 황민현 연습생만 공개된 순위표는 방송사고가 아니다”라고 선을 그었다. 그러면서 “최종 3차 결과는 다음 방송에서 공개한다”고 밝혔다.

그렇다면 왜 12위만 공개했을까. 이에 대해서는 “최종적으로 뽑는 인원이 11인이기 때문에 12위에 랭크돼 있는 연습생만 공개한 것”이라고 설명했다.

갈수록 뜨거워지고 있는 ‘프로듀스 101 시즌2’. 생방송까지 1회만을 남겨두고 있다.

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