▲ 올해 중국 '양회' 의전차로 선정된 중형버스 카운티

현대자동차가 중국 최대 정치 행사인 '양회(两会)'에 버스 '카운티'를 제공하고 현지 상용차 시장 공략에 나섰다.

현대차는 "지난 5일(수)부터 13일(목)까지 진행된 중국 최고 정치 행사인 '양회(전국인민대표회의 및 전국인민정치협상회의)에 중국 상용 합자법인인 쓰촨현대(四川现代)의 카운티 버스 40대가 행사 운영 차량으로 선정돼 주요 참석 인사 의전 등에 이용됐다"고 밝혔다.

이번에 행사 운영 차량으로 선정된 ‘카운티(중국명 康恩迪)’는 지난해 8월 상하이모터쇼에서 선보인 쓰촨현대의 첫 생산모델로, 2011년부터 3백억원을 투입해 대한민국 중형버스의 대명사인 카운티를 중국시장에 맞게 개발해 낸 중국형 프리미엄 중형버스다.

중국형 카운티는 전장 7,080mm, 전폭 2,035mm, 전고 2,755mm의 크기로 역동적이고 매끄러운 디자인을 구현했으며, 알루미늄 소재의 사이드 몰딩과 리어 스포일러, 크롬 도어 핸들 등을 적용해 한층 고급스러운 스타일을 갖췄다.

특히 현대차는 중국형 카운티에 중국 소비자들이 선호하는 골드 외장 컬러를 선보였는데 이번에 양회 운영 차량 40대도 모두 골드 컬러가 선택됐다.

현대차 관계자는 “카운티는 지난 10여년 동안 전세계에서 우수한 성능과 품질을 인정받은 제품이고, 중국 시장 진출을 위해 3년에 걸쳐 연구와 테스트를 반복해왔다”며 “중국 양회 행사 차량 운영을 계기로 중국 고급 중형 버스 시장을 적극적으로 공략할 계획이다”라고 밝혔다.

중국의 상용차 시장은 연간 산업수요가 2014년 기준 약 420만대로 예상되는 거대 시장으로 현재는 자국의 로컬 업체들이 주도하고 있다. 현대차는 이를 위해 지난 2012년 8월 합자를 통해 쓰촨성 쯔양시(资阳市)에 상용차 공장 건설을 시작했으며 이르면 올해 상반기 중 완공을 앞두고 있다.

현대차는 총 16만대 규모의 쓰촨현대 상용차 공장의 가동과 함께 대형 트럭 트라고를 생산해 투입하는 등 중국 상용차 시장 공략에 나설 계획이다. [온바오 한태민]