LA 다저스 류현진 / 최승섭기자 thuder@sportsseoul.com
LA다저스 류현진이 올시즌 스트라이크 존 한가운데에 던진 공의 비율이 5.07%로 나타났다. 한 경기에서 100개의 공을 던진다고 가정할 때, 불과 약 5개의 공이 한 가운데에 몰린 실투라는 의미다. 류현진의 실투 비율은 미국 메이저리그(ML) 최정상급 투수들과 어깨를 나란히 하고 있다. 올시즌 호투의 비밀 중 하나다.
◇류현진 실투 비율, 다르빗슈보다 좋다
야구통계사이트 브룩스베이스볼에 따르면 류현진은 ML 진출 후 17차례 선발등판해 1875개의 공을 던졌다. 이 중 95개의 공을 정중앙에 던졌다. 전체 던진 공 중 5.07%다. 박영길 본지 객원기자(전 롯데, 삼성, 태평양 감독)에 따르면, 이는 최고 수준의 피칭이다. 박 객원기자는 “국내 수준급 선발 투수라면 보통 약 12%의 비율로 가운데에 몰리는 공을 던진다. 어떤 투수든 실투를 하기 마련인데, 한가운데로 몰리는 공의 비율이 5%라는 것은 거의 실투를 하지 않는다고 봐도 과언이 아니다”라고 말했다. 류현진은 한 경기 평균 5개 정도로 한 가운데에 몰리는 공을 던지고 있다. 상대팀 선발타자 9명 중 류현진의 ‘실투’를 칠 수 있는 기회가 한 경기당 1번도 안 된다.
류현진의 실투 비율은 다른 ML 정상급 투수들과 비교해도 크게 뒤지지 않는다. 다저스의 에이스 클레이튼 커쇼(6.26%)도 류현진보다 실투 비율이 높다. 지난 시즌 퍼펙트를 기록했던 샌프란시스코 맷 케인(7.06%)을 비롯해, 너클볼로 유명한 텍사스 R.A.디키(5.88%), 뉴욕메츠 맷 하비(5.76%)등 최정상급 투수보다 한 가운데에 몰린 공 비율이 낮다. 특히 최고 수준의 제구력을 자랑한다는 일본 출신 다르빗슈 유(5.40%)도 올시즌 류현진보다 한 가운데에 몰린 실투를 더 많이 기록했다.
◇류현진, 우타자에겐 완벽한 컨트롤
류현진은 올시즌 우타자를 상대로 피안타율 0.220, 좌타자를 상대론 0.300을 기록하고 있다. 우타자에겐 상대 방어율 2.50으로 낮지만 좌타자에겐 3.91을 기록하고 있다. 우타자에게 강한 모습을 보이고 있는 류현진의 투구 내용은 실투 비율에서도 나타나고 있다. 그는 올시즌 우타자를 상대로 한 가운데에 공을 던진 비율이 4.65%로 매우 낮다. 반면 좌타자를 상대론 6.22%로 치솟는다.
류현진은 우타자를 상대로는 직구와 체인지업 위주의 투구를 하고 있지만, 좌타자를 상대론 직구와 슬라이더를 주로 던지고 있기 때문에 제구에서 차이가 나는 것으로 보인다. 주무기 체인지업은 우타자를 기준으로 바깥쪽으로 낮게 떨어지기 때문에, 좌타자를 상대로는 몸 쪽으로 휘어들어가게 된다. 휘는 각도가 클 경우 사구로 이어지거나 포수의 포구가 매우 어려워진다. 좌타자를 상대로 체인지업 구사 비율이 적은 이유다. 좌타자를 상대로 주무기 활용 빈도가 적고 볼배합 패턴이 단순하기 때문에, 제구가 흔들리는 경우가 많아진다.
이는 류현진도 인지하고 있다. 그는 지난달 30일 필라델피아전을 마친 뒤 “좌타자를 상대로 투구 패턴이 읽히는 경우가 많다. 좌타자를 맞아 더욱 다양한 공 배합으로 상대할 생각이다”라고 말했다. 류현진이 좌타자를 상대로 체인지업 비율을 높이거나 새로운 패턴으로 제구력 향상을 도모할 가능성이 높아보인다.
김경윤기자 bicycle@sportsseoul.com
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