전세계 정치인들은 외국인 부유층에 대한 딜레마에 봉착해 있다. 부유한 외국인이 자국에 머물면서 세금을 내고 소비, 투자하기를 원하지만 그렇다고 해서 국내 중산층보다 외국인 부유층을 우선시하는 모습을 보일 수는 없기 때문이다.

영국과 스위스, 모나코에서 목격된 이러한 긴장관계는 싱가포르에서도 나타나고 있다.

뉴스 보도에 따르면 싱가포르는 1천만 싱가포르달러 이상 자산을 5년 동안 국내에 유지하는 외국인 부유층이 영주권을 빨리 딸 수 있게 해주는 제도를 폐지할 예정이라고 한다. 부유한 외국인 투자로 부동산가격이 급등해 싱가포르 국민이 어려움을 겪는 상황에서 부동산가격을 진정시키고자 제도폐지를 결정하게 되었다.

싱가포르 센토사 코브에 있는 주택은 무려 3천9백만 달러에 최근 매각되었다.

여전히 외국인 부유층에게 영주권을 부여하는 싱가포르는 자산을 단순히 유지하는 외국인에게 영주권을 주던 관행에서 벗어나 새로운 기업이나 사업에 250만 싱가포르달러 이상을 투자하는 외국인으로 대상을 제한하고 있다.

현재 싱가포르 인구의 1/3은 외국인 및 영주권자이며 싱가포르 백만장자 가구비율은 15.5%로 세계에서 가장 높은 수치를 기록하고 있다.

문제는 이번 정책이 효과를 거둘 것인지 여부이다. 안전하고 안정적인 외국에서 자산을 운용하기 바라는 중국과 인도네시아, 러시아, 중동과 유럽 부유층이 제도폐지에 개의치 않고 계속 싱가포르에서 투자할 가능성이 높기 때문이다.

각국이 부유한 외국인에게 특별비자와 영주권을 부여해야 한다고 생각하는가?

코리아헤럴드