(흑룡강신문=하얼빈) 영국 북동부 해안 옛 탄광촌 거리에서 잊을 만하면 발견되던 돈다발의 정체가 6년 만에 밝혀졌다. 익명의 자선가들이 지역 노년층과 취약계층을 위해 놓고 간 돈이었다.

　　14일(현지시각) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 인구 5000명이 채 안 되는 영국 블랙홀 콜리어리 마을에서는 2014년 이후 주기적으로 돈다발이 발견돼 왔다. 20파운드짜리 지폐 묶음으로 한 번에 최대 2000파운드(한화 약 300만원)씩 발견되기도 했는데, 6년 동안 이렇게 발견된 돈의 총액은 2만6000파운드(한화 약 4000만원)에 달한다.

　　돈다발을 발견한 주민들은 경찰에 바로 신고했으나 경찰은 돈의 주인을 찾지 못했다. 이후 발견된 돈은 신고자에게 주어지곤 했다.

　　지난해에도 네 번이나 길에서 돈다발이 발견되자 경찰은 돈의 출처를 파악하기 위해 수사에 나섰다. 경찰은 이 미스터리를 처음 공개적으로 밝히고 관련 제보를 당부했다. 마을 주민과 각종 단체, 우체국, 지역 은행 등을 상대로 탐문에 나섰으나 경찰은 아무런 단서도 찾지 못했다.

　　최근 돈다발 주인이 경찰에 결국 정체를 밝혔다. 경찰은 지난 13일 "두 사람이 이 마을의 자선가라는 사실을 털어놨다"며 익명으로 남기를 원하는 두 사람의 뜻을 존중해 이들을 ‘선한 사마리아인’이라고 칭했다.

　　경찰은 "두 사람은 모두 근래 예상 밖의 소득이 생겼으며, 이를 블랙홀 콜리어리 마을에 돌려주고자 했다"며 "한 명의 선한 사마리아인은 이 마을 주민으로부터 도움을 받은 후 감정적 유대를 느꼈고, 그녀가 받은 친절을 되돌려주기를 원했다"고 전했다.

　　경찰에 따르면 두 사람은 주로 노년층과 취약계층이 찾을 가능성이 큰 곳에 돈다발을 뒀다. 이들은 누군가 돈다발을 주워드는 장면을 확인한 뒤 자리를 떠났다고 한다.

　　경찰은 두 사람이 돈다발을 어떻게 묶었는지 등 세부사항에 관해 정확히 설명했으며, 이에 따라 두 사람을 돈다발 주인으로 특정했다고 NYT는 전했다. 경찰 관계자는 "그동안은 돈을 주웠던 사람들이 그 돈을 쓰는 데 꺼림칙해 했다"며 "이번에 돈의 출처와 의도가 확인된 만큼 그들도 이제는 안심할 수 있을 것"이라고 말했다.

　　/조선일보