[서울신문 나우뉴스]아마존을 헤매던 60대 노인이 곤충을 먹으면서 생존하다 구조됐다. 길을 잃고 헤매던 노인은 정신을 잃고 쓰러졌지만 극적으로 발견됐다.

브라질에서 벌어진 일이다.

토목기사 질레노 베이라 다 로차(65)는 브라질 북부 아마조나스 주 빌라 데 수쿤두리라는 곳의 스포츠경기장 건설현장에 근무하고 있다.

건설현장에선 최근 현지 주민과의 마찰이 빚어졌다. 아마존 주변에 스포츠경기장이 세워지는 데 반대하는 주민들이 강하게 반발하면서 토목기사인 그를 몰아부쳤다.

덜컥 겁이 난 그는 호텔을 빠져나와 피신을 하다가 아마존 밀림에 발을 들여놨다. 그리고 밀림에서 길을 잃었다.

실종 사실이 알려지자 당국은 수색작전에 나섰지만 베이라 다 로차의 흔적은 찾아내지 못했다.

그런 그가 발견된 건 실종 12일 만이다. 한 주민이 밀림에 쓰러져 있는 그를 발견하고 당국에 신고했다.

발견된 곳은 그가 마지막으로 목격된 장소로부터 약 30km 떨어진 곳이었다.

알고 보니 그는 아마존을 헤매면서 곤충으로 허기진 배를 채웠다. 벌과 파리 등을 잡아먹으면서 아마존을 탈출하려다 기력이 소진돼 쓰러진 상태였다.

몸에는 벌레에 물려 난 상처가 한두 곳이 아니었다.

당국은 그를 병원으로 옮겨 상처를 치료하고 위를 세척했다. 병원 관계자는 “곤충을 많이 잡아먹어 위를 세척해야 했다.”고 말했다.

현지 언론은 “남자가 밀림에서 태어나 기본적인 생존 노하우를 갖고 있었다.”면서 “일반인이라면 견디기 힘들었을 것”이라고 보도했다.

사진=자료사진

임석훈 남미 통신원