(베이징=연합뉴스) 홍제성 특파원 = 중국이 자체 기술로 세계최강 수준의 초전도 자석 개발에 성공했다.

9일 중국 인민망(人民網)은 중국과학원 산하 강자기장과학센터(CHMFL) 연구진이 10만 가우스의 자기장을 생산할 수 있는 초전도 자석(자성체)을 개발했으며, 이는 세계 최고 수준이라고 보도했다.

인민망은 이번 개발을 통해 헬륨 냉각시스템과 전력공급 시스템을 포함해 다양한 분야에서 중국 연구진이 기술적 진전을 이뤘다고 전했다.

중국 과학계는 이번 초전도 자석 개발로 고강도 자기장 연구에 획기적인 발판을 마련했다고 평가하면서 의학·화학·물리·재료공학 등 분야에서 다양하게 응용될 수 있을 것으로 기대하고 있다.

앞서 이 연구팀은 최근 30만 가우스 규모의 수랭식 자성체 개발에도 성공한 바 있다고 인민망은 소개했다.

연구팀은 두 연구 성과를 접목해 40만 가우스 규모의 혼합 자성체 개발을 시도할 것이라고 밝혔다.

중국은 미국·일본·유럽 등 선진국보다 뒤떨어진 기초과학 분야에 대한 대규모 투자를 통해 '과학강국'으로 거듭나기 위한 노력을 기울여왔다.

중국은 지난 9월 실험용 우주정거장 톈궁(天宮) 2호를 성공적으로 발사하고 세계 최대의 전파망원경 '톈옌'(天眼·하늘의 눈)을 정식 가동하기도 했다. 또 이달 중 세계 최초로 'X-선 펄서 항행위성'(XPNAV-1)을 발사키로 하는 등 과학기술 분야에서 세계 최초, 세계 최대 등의 수식어가 붙는 프로젝트를 잇달아 추진하고 있다.

중국이 개발한 초전도 자석[인민망 캡처]