ㆍ북, 개성서 개최 먼저 제의… 정부 ‘평화의 집’으로 수정 제안

ㆍ박 대통령 “북, 핵 포기하면 한반도 신뢰 프로세스 적극 가동”

북한은 7일 정부가 오는 12일 서울에서 남북 장관급 회담을 열자고 제의한 데 대해 9일 개성에서 당국 실무접촉을 갖자고 제의했다. 이에 정부는 류길재 통일부 장관 명의로 전통문을 보내 실무접촉을 수용하면서 장소를 판문점 남측 지역 평화의 집으로 수정 제안했다. 지난 3월 이후 끊겼던 판문점 연락 채널도 이날 오후 재가동됐다.

북한 대남기구인 조국평화통일위원회(조평통) 대변인은 이날 조선중앙통신 기자와의 문답에서 “남측이 우리의 당국 회담 제안을 긍정적으로 즉시 받아들인 것을 평가한다”며 “다만 수년 동안이나 중단되고 불신이 극도에 이른 현 조건을 고려하여 남측이 제기한 장관급 회담에 앞서 그를 위한 북남 당국 실무접촉이 필요하다고 본다”고 밝혔다.

장관급 회담 제의를 사실상 받아들이면서 그에 앞서 실무접촉을 제안한 것이다.

정부도 류길재 장관 명의로 오후 4시5분 북측의 김양건 통일전선부장 앞으로 전통문을 보내 실무접촉 개최에 동의했다. 정부 당국자는 “다만 접촉 장소는 판문점 우리 측 지역 평화의 집으로, 접촉 시간은 6월9일 오전 10시로 하자고 제의했다”며 “장관급 회담까지 시간이 촉박하므로 이를 준비해야 하는 여유나 통행의 편의를 고려했다”고 말했다.

실무접촉에서는 정부가 제의한 남북 장관급 회담 운영과 관련된 대표단 규모, 체류 일정 등 행정적·기술적 사안이 논의될 것으로 보인다. 남측에서는 통일부 국장을 수석대표로 한 3명의 대표가 실무접촉에 참여할 예정이다.

북한은 정부의 수정 제안에 대해 남북 연락관 통화에서 “오늘(7일) 전달할 사항이 없다”며 판문점 실무접촉 수용 여부에 확답하지 않았다.

대화 제의와 함께 판문점 적십자 연락 통로도 이날 재개됐다. 조평통 대변인은 기자와 문답을 통해 “7일 14시부터 판문점 적십자 연락 통로를 가동시킬 것”이라고 밝혔다. 이어 오후 2시가 조금 넘은 시각 남측으로 전화를 걸어왔다.

정부 당국자는 “북한이 오후 2시 이후 곧바로 연락해 왔고, 우리도 입장을 정해서 알려주겠다고 예고했다”며 “이후 오후 4시5분 팩스를 통해 통일부 장관 명의의 전통문을 발송했다”고 밝혔다. 남북은 8일 오전 9시 통신을 재개하기로 했다.

박근혜 대통령은 이날 청와대 영빈관에서 전군 주요 지휘관과 오찬을 함께하면서 “(그동안) 북한이 핵을 포기하고 올바른 선택을 하면 한반도 신뢰 프로세스를 적극 가동하겠다고 밝혀왔다”고 말했다.

<이지선 기자 jslee@kyunghyang.com>