“LED라고 다 같은 LED가 아닙니다”

차별화된 기술력과 차원이 다른 R&D 역량을 자랑하며, 창립 5년 만에 LED업계의 블루칩으로 떠오르고 있는 픽스테아(주)(대표이사 박상규). 픽스테아(주)는 5년이라는 짧은 기간 동안 획기적인 기술개발을 통해 초절전 LED램프에 새로운 기준을 제시하고 이제 본격적인 양산체제를 구축했다. 국제적인 LED 램프 업체로의 성장을 준비하고 있는 픽스테아(주)를 찾았다.

픽스테아(주)는 산업용, 상업용, 주거용, LED 램프를 제조하는 조명 전문기업이다. 지난 2008년 군장대학 창업보육센터에 문을 연 픽스테아(주)는 광학설계, 방열설계, 사출 및 다이케스팅 금형설계, 고효율 전원설계 및 시험을 포괄할 수 있는 광융합기술연구소를 갖추고 선도적인 연구개발 역량을 밑바탕으로 회사 규모를 늘려갔다.

기술력을 바탕으로 회사의 규모는 점차 커졌으며, 지난 2011년 초 군산자유무역지역 표준공장에 2,545㎡의 양산시설을 갖추게 되었다. 2008년 당시 매출액은 1억원에 불과했지만, 신기술이 가미된 LED램프를 직접 생산할 수 있는 양산체제를 갖추게 되면서 올해 매출액은 15억원을 넘어섰으며 LED램프의 가격이 내려가는 2015년은 50억원의 매출이 예상되고 있다.

픽스테아(주)는 사업 초기부터 연구개발 역량 강화를 위한 기술 개발과 설비, 연구 인력에 대한 아낌없는 투자가 돋보이는 회사다. 중소기업에서는 찾아보기 힘든 ‘슈퍼컴퓨터’를 보유하고 있으며, 제품 설계부터 시뮬레이션, 제작, 양산체제를 원스톱으로 진행할 수 있는 역량을 보유하고 있다. 자체 기술을 통한 LED램프의 3D 설계는 개발상의 오류를 대폭 줄일 수 있고, 개발 실패에 따른 비용을 최소화 할 수 있게 됐다.

연구 인력 또한 상당한 수준에 이르고 있다. 현재 9명의 연구 인력 등은 서울대 등에서 연수 활동을 거쳐 우수한 실력을 겸비하고 있다는 평가를 받고 있다. 국내 굴지의 회사들도 인정한 이들의 능력은 픽스테아(주)의 또 다른 힘이 되고 있다.

▲ 픽스테아의 주요 LED 제품. 상업용 LED램프(왼쪽)와 LED램프 DC-DC 파워서킷(오른쪽).

LED 소비전력의 10분1이면 충분

지난 2012년 픽스테아(주)는 발광체 방열기구와 삽입형 방열 기구에 대한 국내특허를 등록하였으며 동시에 PCT국제특허를 출원했다.

특허 출원된 이 기술은 기존 LED램프의 소비전력이 50W인 것에 비해 10분1의 수준인 5W로 전력의 90%를 절감할 수 있다는 장점을 지니고 있다. 또, LED 수명의 절대적인 영향을 미치는 방열에 대해서도 기존 램프가 팬을 이용해 온도를 낮춘다면, 이 기술은 자연 바람으로 온도가 자연스럽게 내려가는 획기적인 기술력이 도입됐다.

기존 LED램프에서 발생되는 온도가 75도이면, 픽스테아(주)가 개발한 LED램프의 온도는 55도에 불과해 수명이 4배 가까이 늘어나 5만 시간을 자랑한다.

이 기술을 활용한 제품들 또한 간단한 조립과정을 거치기 때문에 타 회사 LED램프의 생산성에 2.5배에 달해 절대적인 경쟁력을 보유하게 됐다.

산단공 군산지사 지원, LED램프 양산체제 구축에 큰 힘

“LED조명 사업이 투자한 것에 비해 수익이 나지 않아 대기업들이 휘청거리지만, 우리는 자체 연구기술을 바탕으로 튼실한 경쟁력을 갖춰 문제가 되지 않습니다”

박상규 픽스테아(주) 대표이사는 설계부터 양산체제까지 갖춘 회사 경쟁력에 자부심을 갖고 있다. 박 대표이사는 “지금 우리 제품이 산업용과 상업용에 많이 쓰이고 있지만, 이제는 그 영역을 반도체 제조공정까지 넓힐 계획”이라며 미니클러스터에 활동하고 있는 이유에 대해 설명했다.

박 대표이사는 “LED램프에 대한 기술은 갖고 있었지만, 이를 생산할 수 있는 체제를 구축하기는 어려웠다”며 “한국산업단지공단 군산지사의 연구개발 지원과 금형제작 지원, 마케팅 판로 구축 등을 통해 난관을 헤쳐갈 수 있다. 또한 세미나, 기술발표 등 미니클러스터의 다양한 활동을 통해 픽스테아(주)를 알리고, 제품을 홍보할 수 있는 기회의 장이 마련됐다”고 밝혔다.

박 대표이사는 “시작은 미약했지만, 회사가 가진 잠재력과 경쟁력을 바탕으로 LED조명분야의 국내 1위는 물론 국제적인 LED 램프의 표준을 선도하는 업체로 발돋움 할 수 있도록 노력 하겠다”고 말했다. [온바오 한태민]