부자가 되기 위한 첫 번째 규칙은 부채와 자산의 차이를 아는 것이다. 그 차이를 파악하고 나면 수입을 창출하는 자산을 사는 데 전념하라. 부채와 지출을 최대한으로 줄이면 더 많은 돈을 자산 부문에 투자할 수 있게 되고, 자산 기반이 안정적으로 자리 잡히면 보다 위험한 투자로 눈을 돌릴 수 있다. 중산층은 이런 투자를 너무 위험하다고 생각하지만, 뛰어난 금융 지식을 가진 이들에게는 위험하지 않다.

부자들은 자산에 초점을 맞추지만, 부자가 아닌 이들은 수입에 초점을 맞춘다. 맥도널드는 세계에서 가장 많은 부동산을 보유하고 있는 단일 조직이다. 심지어 천주교 교회보다도 더 많은 부동산을 보유하고 있으며 전 세계에서 가장 비싼 교차로와 거리 모퉁이 땅들을 갖고 있다. 자기 사업을 해야 한다. 경제적 어려움을 겪는 것은 대개 사람들이 평생 다른 사람들을 위해 일하기 때문이다. 부채가 아닌 진짜 자산을 사라. 집으로 가져오면 사라지는 일반 소장품은 사지 마라. 자산 부문에 돈을 투입하고 나면 절대로 밖으로 빠져나오지 못하게 해라. 자산 부문에 투입된 돈은 당신의 직원이다. 돈의 가장 훌륭한 점은 24시간 내내 쉴 새 없이 평생 일을 한다는 점이다. 부자들은 사치품을 가장 나중에 사는 반면, 가난한 이들과 중산층은 그것들을 먼저 구입한다.

내 부자 아버지는 기업을 통해 영리하게 투자했고, 그것이 바로 부자들의 가장 큰 비밀이다. 돈을 위해 일한다면 우리는 그 힘을 우리의 고용주에게 부여하게 되지만, 돈이 우리를 위해 일하게 되면 우리가 그 힘을 갖고 또 통제하게 된다. 현실 세계에서 앞서 나가는 사람은 대개 똑똑한 사람이 아니라 용감한 사람이다. 우리가 나아가지 못하는 것은 전문적 지식이 부족해서가 아니라, 확신이 부족하기 때문이다. 배짱, 뻔뻔한, 대담함, 용기, 호방함, 담력, 교활함, 끈기, 재기는 사람의 미래를 결정하는 데 학교 성적보다 훨씬 중요한 역할을 한다. 우리 모두가 갖고 있는 가장 강력한 자산은 우리의 정신이다. 제대로만 훈련시킨다면 우리의 정신은 거의 순식간에 엄청난 부를 만들어 낼 수 있지만, 훈련하지 않으면 미래의 자손들에게 극단적 빈곤만을 물려주게 될 수도 있다. 나는 돈을 저축하지 않았다. 대신 투자를 했다. 경제는 형편없었고, 헐값으로 나온 상품들은 최고의 투자 기회였다. 투자 기회는 왔다가 간다. 시장은 호황과 불황을 오간다. 세상이 변화할수록, 기술이 발전할수록, 기회는 더 자주 찾아올 것이다. 투자에 능숙해질수록 기회는 더욱 더 많이 찾아온다. 내 개인적인 기반은 부동산이다. 부동산을 좋아하는 것은 안정적이고 변화 속도가 더디기 때문이다. 좋은 기회는 눈으로 볼 수 있는 것이 아니다. 마음으로 봐야 한다.

가장 중요한 전문 기술은 세일즈와 마케팅이다. 판매하는 능력, 즉 다른 사람들과 소통하는 능력은 개인적은 성공을 거두는 데 가장 기본이 되는 기술이다. 글쓰기와 말하기, 협상하기와 같은 의사소통 기술은 성공적인 삶을 구축하는데 필수적이다. 나는 이런 기술에 대한 지식을 넓히기 위해 강의를 듣고 교육 자료를 사는 등 꾸준히 노력한다. 수십만 달러를 버는 전직 교사들은 자기 분야 외에 다른 기술을 가졌기 때문이다. 대부분의 사람들에게 세일즈와 마케팅은 거절에 대한 두려움을 극복하기 어렵기 때문에 대단히 어려운 기술이다. 의사소통과 협상 능력을 키우고 거절에 대한 두려움을 더욱 잘 다룰수록 삶은 더욱 쉬워진다.

대부분의 사람들이 금전적으로 이기지 못하는 이유는, 돈을 잃어 느끼는 고통이 부자가 되어 얻는 즐거움보다 휠씬 크기 때문이다. 승자들은 지거나 잃을 때, 더욱 고무된다. 패배자들은 실패하면 좌절한다. 그러므로 실패는 승자에게 힘을 불어넣고, 패배자들을 좌절시킨다. 존 D. 록펠러 “나는 재앙이 일어날 때마다 그것을 기회로 바꾸려고 노력했다.” 승자의 가장 큰 비밀은 바로 패배를 통해 승리를 위한 영감을 자극받는다는 것이다. 지는 것을 싫어하는 것과 지는 것을 두려워하는 것은 큰 차이가 있다. 성공적인 사람들은 처음에는 균형적인 투자를 하지 않았다. 균형적인 사람들은 아무 곳에도 가지 않는다. 토마스 에디슨은 균형을 추구하지 않고, 한곳에 집중했다. 빌 게이츠도 균형 잡힌 사람이 아니었다. 도널드 트럼프도 집중적이었다. 조지 소로스도 집중적이었다. 조지 패튼은 탱크의 진열을 넓게 펼치지 않았다. 부자가 되고 싶다면, 반드시 집중해야 한다.

‘치킨 리틀’의 할란 샌더스는 66살에 사업이 망해 연금을 받으며 살게 되었다. 그는 전국을 돌아다니며 그의 프라이드 치킨 조리법을 팔았다. 1009번이나 퇴짜를 맞은 뒤에야 누군가가 사겠다고 나섰고, 많은 사람들이 퇴직하는 나이에 백만장자가 되었다. 용감하고 끈질긴 사람이다. 돈의 달인이 되기 위해서는 돈보다 더 영리해야 한다. 그래야 돈이 우리에게 복종하는 돈의 주인이 된다. 거산 윤필립