천하의 강호동도 떨었다.

1년 2개월 만에 팬 곁으로 돌아온 '국민 MC' 강호동(42)이 지난달 29일 복귀 신고식을 치른 SBS '놀라운 대회-스타킹'(이하 스타킹) 녹화에서 극도의 긴장감을 감추지 못했던 사실이 뒤늦게 전해졌다.

오랫동안 마이크를 놓았지만, 강호동은 이날 '스타킹' 녹화에서 특유의 우렁찬 목소리와 씩씩한 진행 스타일로 출연자 및 관객과 소통했으며 직접 피아노 연주를 하는 등 어느 때보다 열심히 방송에 임했다.

강호동이 지난 10월29일 SBS '놀라운 대회 스타킹' 녹화 전 복귀 심경을 말하고 있다. 박성일기자 sungil@sportsseoul.com

하지만, 몇몇 방송 관계자의 귀띔에 따르면 강호동은 이날 4~5차례 잠시 녹화를 중단해가며 숨 고르기를 하는 등 오랜만의 방송에 긴장의 기색을 감추지 못했다. 특히 강호동은 녹화를 끝낸 후 예능 MC계의 라이벌이자 평소 본보기로 삼고 있는 유재석에게 전화를 걸어 신인 시절보다 더 떨린다는 심경을 토로하며 조언과 격려를 들었다.

강호동은 '스타킹' 복귀 첫 녹화에 앞서 가진 인터뷰에서 "녹화를 앞두고 설레기도 하고 무대 위에서 잘해낼 수 있을까 걱정도 되지만 모든 것이 너무나도 그리웠다"면서 "복귀한다는 마음보다는 처음 데뷔하는 신인의 자세로 누구보다도 더 열심히 최선을 다하겠다"고 말했다.

강호동이 새롭게 진행하는 '스타킹'은 오는 10일부터 방송할 예정이다.

이날 방송에는 입대한 슈퍼주니어 이특이 강호동의 컴백을 축하하기 위해 방문한 모습 등이 나오며 싸이의 '강남스타일' 뮤직비디오에 출연한 '리틀 싸이' 황민우 군 등이 출연한다.

김용습기자 snoopy@sportsseoul.com

스포츠서울