미국 정부는 7일 북한이 핵실험을 강행하면 `모든 대응 방안`을 검토할 수 있다고 밝혔다.

선제 공격 등 군사적 대응 가능성까지도 배제하지 않은 것이다. 빅토리아 뉼런드 국무부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 한국과 미국이 북한에 선제 공격을 가할 가능성을 묻는 질문에 "분명히 말하건대 우리는 어떤 것도 검토 대상에서 제외하지 않는다"고 말했다.

그는 다만 "유엔 안보리 결의 2087호에 규정된 방안에 집중하고 있고, 이는 북한이 행동을 바꾸지 않는다면 경제적인 압박을 계속 한다는 것"이라고 설명했다. 뉼런드 대변인은 미국 정부가 북한을 테러지원국으로 재지정하는 방안을 검토하고 있다는 일부 보도에 대해서는 "핵 관련 행위는 6자회담 틀에서 다룬다"며 부정적인 태도를 분명히 했다. 아직까지 북한 핵문제와 테러문제는 별개라는 설명이다.

케리 장관은 이날 워싱턴DC 국무부 청사 내 조지 C 마셜 오디토리엄 강연에서 "은둔의 공산주의 체제(북한)가 또 다른 핵실험을 해서 뭘 얻겠느냐"며 "(북한 핵실험은)충돌 위험을 키우고 세계를 더 위험하게 만드는 결과만 가져올 뿐"이라고 말했다.

한편 반기문 유엔 사무총장은 이날 뉴욕 유엔본부에서 기자들과 만나 "박근혜 당선인이 북한과 관계를 개선하겠다는 뜻을 아주 분명히 하고 있다"면서도 그러나 "그들이 핵실험을 한다면 박 당선인 손을 묶는 것이 된다"고 지적했다.

반 총장은 "그렇게 된다면 북한과 남한이 관계 정상화를 하기 위한 움직임을 보이기까지 많은 시간이 걸릴 수도 있다"고 염려했다. 그는 이날 "북한 내 인도적 상황이 비참하다"면서 북한 정부가 주민들을 위해 더 많은 일을 해야 한다고 강조했다.

매일경제 [워싱턴 = 이진우 특파원]