ㆍ“주변국 관계 어려워질 것” 박 대통령, 일 우경화 우려

아베 신조(安倍晋三) 일본 총리(사진)가 24일 각료들의 야스쿠니(靖國) 신사 참배에 대한 한국과 중국의 반발과 관련해 “우리 각료들이 어떤 위협에도 굴하지 않는 자유를 확보하는 것은 당연한 일”이라고 말했다. 전날 과거 침략사를 부인한 데 이어 각료들의 야스쿠니 신사 참배를 두둔하고 나선 것이어서 파장이 커지고 있다.

아베 총리는 이날 참의원 예산위원회 답변에서 “국가를 위해 고귀한 목숨을 바친 영령에 존경과 숭배의 뜻을 표하는 것은 당연한 일”이라면서 참배를 정당화했다. 그는 야스쿠니 참배로 외교상 마이너스 영향을 끼쳤다는 지적에는 “국익을 수호하고 역사와 전통 위에서 자긍심을 지키는 것도 우리의 할 일”이라면서 “(참배 문제가 없다면) 관계가 좋아진다는 생각은 잘못된 것”이라고 반박했다.

아베는 야스쿠니 참배를 둘러싸고 일본 국내에서 비판이 제기되는 데 대해서도 “(한국·중국이) 야스쿠니 영령에 명복을 비는 것을 비판해도 ‘이상하다’고 생각하지 않는 것은 잘못”이라는 인식을 표명했다. 그는 “야스쿠니 신사에 대한 한국의 항의가 노무현 (정부) 시대에 현저해졌다. 중국도 A급 전범이 합사됐을 당시 총리의 참배에 항의하지 않았다가 어느 날 갑자기 항의하기 시작했다는 것을 잘 인식할 필요가 있다”며 주변국 태도에 저의가 있다는 듯한 말을 하기도 했다.

박근혜 대통령은 24일 일본의 우경화 움직임에 대해 “우경화가 계속되면 동북아, 아시아 여러 국가들과의 관계도 굉장히 어려워지지 않겠는가”라면서 “이는 정말로 일본으로서도 바람직한 방향이 아니라고 생각한다”고 말했다. 박 대통령은 청와대에서 열린 중앙 언론사 편집·보도국장들과의 오찬 간담회에서 이같이 말한 뒤 “일본이 그 부분에 대해 깊이, 신중하게 생각해주기를 바란다”고 밝혔다. 박 대통령은 “한·일이 안보·경제 등 모든 차원에서 중요한 관계이지만 역사 인식이 바르게 가는 것이 전제되지 않고 과거 상처가 덧나게 되면 미래지향적으로 가기 어렵다”며 “정부는 항상 일관되게 원칙을 가지고 해 나가겠다”고 말했다.

<도쿄 | 서의동 특파원·안홍욱 기자 phil21@kyunghyang.com>

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