[서울신문 나우뉴스]이집트 나일강 인근 사막에서 역대 발견된 것 중 가장 큰 피라미드가 숨어있을 가능성이 제기됐다.

최근 이집트 모하메드 알리 솔리만 탐사팀은 “미국의 고고학자 안젤라 미콜이 주장한 모래 언덕 등지를 조사한 결과 실제로 고대 피라미드가 숨겨져 있을 가능성 높다”고 밝혔다.

탐사팀의 이같은 결과는 지난해 미콜이 주장해 논란을 일으킨 숨어있는 거대 피라미드설과 맞닿아 있다. 지난해 8월 미콜은 이집트 아부 시둠 20km 지점과 북쪽 200km 떨어진 곳 모래 언덕 속에 잃어버린 피라미드들이 숨겨져 있다고 주장했다.

특히 이중 한 곳에는 현 피라미드 중 가장 큰 기자(Giza)의 3배에 달하는 피라미드도 있다고 밝혀 논란을 일으켰다.

그러나 미콜의 주장에 학계의 반응은 회의적이었다. 미콜이 아마추어라는 것과 주로 구글어스를 사용해 안방에서 찾았다는 점에 신빙성이 떨어졌기 때문.

이에대해 미콜은 “여러 장의 희귀한 고대 이집트 지도와 문서를 바탕으로 구글어스로 직접 비교 분석하며 결과를 얻었다”고 반박한 바 있다.

이번에 직접 조사에 나선 솔리만 탐사팀은 실제로 미콜이 지목한 장소에서 도자기와 조개껍데기를 무더기로 발견했다.

탐사팀은 “고대 이집트에서 조개껍데기는 파라오의 무덤을 만드는데 이용됐다” 면서 “이 모래 언덕 아래에 미콜의 주장대로 거대한 피라미드가 숨겨져 있을 가능성을 배제할 수 없다”고 말했다.

박종익 기자 pji@seoul.co.kr