무릎관절염 환자의 큰 불편은 통증이다. 심한 통증은 그 자체로 괴롭지만, 무시하고 방치해 관절이 상하는 경우도 있다. 무릎통증을 효율적으로 관리하는 법을 알아본다. 전문가에게 통증 생활요법에 대해 물었다.

part 05 무릎건강 지켜 주는 영양제 섭취 요령

적절한 영양 성분 섭취는 관절의 노화현상을 늦출 수 있다. 관절 영양제에 관해 알아봤다.

[헬스조선]사진 헬스조선DB1 관절, 영양제로 예방한다?

퇴행성관절염은 관절 안에서 뼈와 뼈를 연결하며 쿠션과 완충 역할을 하는 연골이 닳거나 찢어지는 현상이다. 연골 부위에는 혈관이 없기 때문에 손상을 받고 찢어지면 원상회복이 불가능하다. 그래서 관절의 완충효과가 있는 연골의 구성성분을 영양제로 보충하면 관절 손상을 예방할 수 있다. 에스더클리닉 여에스더 원장은 "나이 들면서 주름살이 늘어가는 것처럼 관절에도 노화현상이 온다. 퇴행성관절염은 50대 이상 장년층 10명 중 8명에서 생기는 흔한 질환이다. 영양제를 미리 섭취해 관절을 건강하게 유지하면 시기를 늦출 수 있다"고 말했다.

그러나 관절영양제는 관절염을 예방하는 보조식품일 뿐이다. 이원희 원장은 "관절영양제로 알려진 영양 성분이 관절염에 도움이 된다는 연구결과가 많이 발표됐지만, 최근에는 치료제로서 효과가 없다는 연구결과도 나오고 있다. 영양제는 보조적으로 복용하고 운동, 치료 등을 소홀히 하면 안 된다"고 말했다. 여에스더 원장은 "요즘엔 무리한 운동과 비만으로 젊은 사람에게서 관절염이 증가하고 있다"며 "무릎건강을 지키려면 영양제 섭취뿐만 아니라 체중조절, 적절한 운동을 병행해야 한다"고 말했다.

2 글루코사민, 상어연골 효과적

글루코사민은 아미노산의 일종인 글루타민과 포도당으로 된 아미노당(아미노산+당)이다. 글루코사민은 대표적인 천연 아미노당의 하나로 '키토사민'이라고도 한다. 정상 관절은 각 뼈 끝에 단단하고 탄력 있는 물질인 연골로 덮여 있다. 연골은 충격을 흡수하는 쿠션 작용을 한다. 글루코사민은 관절 부위의 완충작용을 하는 연골을 구성하는 주요 성분인데, 인체는 스스로 글루코사민을 생성한다. 그러나 나이 들면서 글루코사민 생성 능력이 점차 떨어지면 자연스레 연골의 충격흡수 능력이 떨어지고, 관절은 염증이 일어나기 쉬운 상태가 된다. 글루코사민이 주목받는 이유는 연골 재생에 대한기대 때문이다. 체내에 부족한 글루코사민을 섭취하면 연골 조직을 강화한다고 알려졌고, 심하지 않은 초기 관절염에 도움이 된다는 보고가 많다. 관절염 초기에는 글루코사민제제가 연골 세포를 자극해 퇴행 속도를 늦추고 통증 완화를 돕는다는 것이다.

시중에 글루코사민 단일 성분보다 상어연골 분말, 그 외 다른 성분이 포함돼 나오는 제품이 많다. 상어연골에는 콘드로이친이라는 뮤코다당 단백질 함유량이 높다. 상어연골은 칼슘과 인의 훌륭한 보급원이다. 초록입홍합추출물은 뉴질랜드 해안가에 거주하는 마오리족의 건강비결로 알려진 성분이다. 해안가에 거주하는 마오리족이 내륙에 사는 마오리족에 비해 관절이 매우 건강하다는 사실이 밝혀졌고, 전문가들은 그 이유로 초록입홍합을 생식하기 때문인 것으로 보고 있다. 여에스더 원장은 "콘드로이친은 연골 생성에 중요한 요소로, 관절 속 활액이 연골에 머무르게 돕는다. 외부로부터 충격을 막고, 연골의 윤활제로서 무릎을 부드럽게 움직일 수 있게 도와 연골 변성을 억제한다. 글루코사민과 콘드로이친은 단독 섭취보다 함께 섭취하는 것이 좋다"고 말했다.

3 효과적인 관절 영양소 섭취

관절건강을 위해 염증을 완화시키고 골다공증 예방을 돕는 영양소를 함께 섭취한다. 골다공증이 있으면 관절염의 뼈 변형을 진행시키고 심한 통증을 일으킬 수 있다. 골다공증을 예방하려면 칼슘과 비타민D를 충분히 섭취한다. 비타민C와 같은 항산화물질은 몸 전체의 세포에 산화스트레스가 쌓이는 것을 막아줘 퇴행성관절염의 예방을 돕는다. 여에스더 원장은 "고등어·청어·연어 같은 등푸른생선에는 EPA라는 오메가3지방산이 있는데, 이 성분은 염증을 촉진시키는 프로스타글란딘 생성을 억제해 관절염 염증을 조절해 준다. 관절에 직접 영향을 주는 것은 아니지만, 염증과 부종을 심화시키는 나트륨은 적게 섭취하는 것이 좋다"고 말했다.

4 관절영양제 똑똑하게 고르는 법

함량과 복용량을 확인한다 건강식품공전에는 '글루코사민 분말' 제품의 제조기준을 글루코사민 함량은 80% 이상, '글루코사민 함유 제품'의 글루코사민 함량은 20% 이상으로 정한다.식품의약품안전청은 글루코사민의 1일 섭취량을 장기 섭취했을 때 효과를 나타내는 최소 복용량을 1500~2000mg으로 규정해 이 용량 이상인 제품만 허가한다. 여에스더 원장은 "1500mg 이상의 글루코사민을 한 번에 섭취하는 것보다 나누어 섭취하는 것이 흡수율 면에서 좋다. 1일 2~3회 복용할 수 있도록 제조된 것을 선택한다"고 말했다.

상어연골, 초록입홍합추출물 함유 제품 더 나아 글루코사민 100%인 제품보다 1.5~2배의 상승효과를 위해 콘드로이친(상어연골)이 함유된 제품이 낫다. 또한 '분말'로 표시된 제품보다 '추출물'로 표시된 제품 함유량이 높으니 참고한다. 추가적으로 글루코사민에 유카 분말, 빌베리추출 분말, 브로멜라인 등이 함유된 제품이 관절에 효율적으로 작용한다.

정제 상태를 확인한다 정제과정이 제대로 되지 않아 제품에 화학물질이 잔류하면 위장장애를 일으킬 수 있다. 충분한 정제공정을 통해 불순물을 제거하고 신뢰할 만한 제조공정을 가진 제조사의 제품을 선택한다.

식약청 허가 제품인지 확인한다 '건강기능식품'이란 문구와 마크가 표시되어 있는지 체크한다. 식약청에서 인정받은 건강기능식품은 의무적으로 '건강기능식품'이라는 문구와 마크를 표시해야 한다. 수입품은 한글로 건강기능식품이라는 표시가 되어 있는지 확인한다. 식약청의 검사과정을 거쳐 정식으로 수입된 제품은 한글로 표시되어 있다. 또한 텔레비전·라디오·신문에서 광고하는 제품은 한국건강기능식품협회에서 사전 심의를 받게 돼 있다. '사전심의필' 마크가 있는지 확인한다.

제품 뒷면을 꼼꼼히 확인한다 제품 뒷면의 영양 기능 정보와 섭취량, 섭취방법, 섭취 시 주의사항 등을 꼼꼼하게 살핀 후 구입한다. 제품에 표시된 섭취량과 섭취방법을 잘 지키면 부작용이 생기는 경우는 드물지만, 부작 용으로 추정되는 사례가 발생하면 건강기능식품 부작용신고센터나 인터넷을 통해 신고할 수 있다.

5 가장 인기 있는 관절영양제 Top 8

건강쇼핑몰 '건강나무'의 MD가 추천한 무릎건강을 돕는 영양제 베스트셀러를 모았다.

글루코사민 조인트 포뮬러

제조사 더글라스사 /미국 내용량 965mg 90캡슐(30일분) 섭취법 1일 3회 1회 1정을 충분한 물과 함께 섭취한다. 가격 4만8000원.

마더네스트 글루코사민

판매원 알비케이/ 호주 내용량 글루코사민 1529mg, 초록입홍합 분말, 상어연골 분말 함유(4개월분) 섭취법 1일 3회, 1회 1정을 충분한 물과 함께 섭취한다. 가격 7만원대.

씨스팜 관절팔팔

판매원 씨스팜 내용량 초록입홍합추출오일 복합물 100% 155mg×60캡슐×2병 섭취법 1일 1회 1정을 충분한 물과 함께 섭취한다. 가격 13만원대.

세노비스 글루코사민750

판매원 사노피 아벤티스 / 호주 내용량 815mg 92캡슐(2~3개월분) 섭취법 1일 1회 2정을 충분한 물과 함께 섭취한다. 가격 3만2000원.

블랙모어스 식물성 글루코사민 1000

제조사 블래모어스 내용량 글루코사민 황산염 2000mg 120캡슐(20일분) 섭취법 1일 2회, 1회당 1정을 충분한 물과 함께 섭취한다. 가격 9만원.

닥터 엘리자베스 글루코사민2000

제조사 JYC인터내셔널 / 미국 내용량 글루코사민 1450mg 90정(45일분) 섭취법 1일 2회 1정을 충분한 물과 함께 섭취한다. 가격 8만원.

조인트에이드 글루코사민

판매원 뉴트라라이프 내용량 글루코사민황산염 73.5%, 상어연골추출물 24.5% 글루코사민 1020mg 120캡슐(60일분) 섭취법 1일 1회 2정을 충분한 물과 함께 섭취한다. 가격 7만원대.

애플트리 김약사네 글루코사민 다이나믹 조인트

판매원 팜스빌 내용량 1672mg 540정(60일분) 섭취법 1일 3회, 1회 1정을 충분한 물과 함께 섭취한다. 가격 10만원대.

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