[머니투데이 이슈팀 정소라 기자]

문경 돌리네 습지 ⓒ환경부

국립환경과학원은 지난해 생태, 경관 우수지역 발굴조사를 하다가 경북 문경 굴봉산에서 세계적으로 희귀한 지형인 돌리네 습지를 발견했다고 11일 밝혔다.

돌리네(doline)는 석회암이 빗물이나 지하수에 녹아 침식돼 접시 모양으로 움푹팬 웅덩이다.

여기에 습지가 형성된 이유는 투수력이 약한 석회암 풍화토가 쌓이고 지하수가 지속적으로 용출되고 있기 때문이라고 과학원은 설명했다.

이번에 발견된 습지는 일반적으로 습지가 형성되기 어려운 인근 하천보다 120m높고 해발고도로는 270~290m인 지점에 형성됐다.

이곳에는 수달, 담비, 삵, 붉은배새매, 새매, 구렁이 등 멸종위기 동물 6종을 비롯해 731종의 야생 동식물이 서식하는 것으로 조사됐다.

환경부와 국립환경과학원은 이번 조사 결과로 우수한 보전가치를 확인한 문경 굴봉산 등 6개 지역을 효율적으로 보전하기 위해 '생태, 경관 보전지역'또는 '습지보호지역'으로의 지정을 추진할 예정이다.