[CBS 최인수 기자] 민주통합당이 안철수 전 서울대 교수 때문에 뒤숭숭하다.

안 전 교수가 출마를 선언한 서울 노원병 보궐선거에 후보를 낼지를 놓고 공천 딜레마에 빠졌기 때문이다.

민주당은 4.24 재보선 공천심사위원회 구성 등 공천 절차에 본격 착수했지만 지난 대선에서의 정치적 부채를 갚자는 무공천론과 제1야당으로서 명분을 내세운 공천당위론이 맞선다.

무공천론을 앞세우는 쪽은 당내 중진과 비주류다.

문희상 비대위원장이 지난 13일 4선 이상 중진 의원들과 가진 오찬에서는 후보를 내지 말자는 의견이 다수였던 것으로 전해졌다.

김영환 의원은 한 방송에 나와 “제1야당 형식논리로 후보를 내는 것은 염치없는 일”이라고 공개 발언하기도 했다.

비주류 의원들로 구성된 쇄신모임도 중진 오찬 이튿날 회동에서 무공천이 필요하다는 입장을 정리하고 이를 요구하는 성명을 발표하려다 보류한 것으로 알려졌다.

이면에는 명분이 아닌 실리적 계산도 깔려있다.

안 전 교수가 기계적 단일화 가능성을 배제한 만큼 야권 표가 분산돼 안 전 교수가 떨어진다면 책임을 뒤집어 써야하는 후폭풍을 맞을 수 있다는 것이다.

안 전 교수가 이기더라도 ‘남는 게 없는 장사’라는 말도 나온다.

반면, 공천을 해야 한다는 측은 제1야당의 정체성이 흔들릴 수 있다는 당위론을 주장한다.

박홍근 비대위원은 한 라디오에 출연해 “안 전 교수가 끝까지 연대 자체를 부정하고 불편하다고 선언한다면 우리도 우리 후보를 내는 것에 대해 적극 검토할 수밖에 없다”고 말했다.

무공천에 대한 대의 명분과 절차적 정당성이 확보되지 않는다면, 일단 독자 후보를 낸 뒤 안 전 교수 측과의 단일화 등 교감을 이어가자는 논리도 자리하고 있는 것으로 분석된다.

지역을 돌며 주민들을 만나고 있는 안 전 교수는 기자들과 만나 민주당의 후보 공천과 관련해 “최선을 다해야죠”라는 말로 즉답은 피해가고 있다.

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