[TV리포트=조혜련 기자] 생방송 무대를 눈앞에 둔 ‘K팝스타 시즌4’. 시청자들은 톱8 결정전 중 어느 순간을 가장 궁금해 했을까?

9일 오전 시청률 조사회사 닐슨코리아에 따르면 8일 방송된 SBS ‘일요일이 좋다-서바이벌 오디션 K팝 스타 시즌4’(이하 ‘K팝스타4’) 16회의 시청률은 12.6(전국 기준)의 시청률을 기록했다. 이중 순간 시청률이 가장 높았던 1분은 생방송 무대를 눈앞에 두고 마지막 톱8에 진출할 합격자가 모두 발표되고, 탈락의 고배를 마신 지존(지미주 존추)의 눈물 가득한 소감과 오랜 시간 동고동락한 친구의 탈락을 함께 슬퍼하는 톱8의 모습이었다.

이날 방송에는 지난주에 이어 톱10의 경연이 펼쳐졌다. 서예안 에스더김 지존 이진아 스파클링걸스가 속해있는 A조의 경연과 함께 탈락 후보팀들을 대상으로 한 톱8 결정 투표 결과가 공개됐다.

매력 만점 엉뚱발랄 여고생 서예안, R&B 강자로 확고한 지지를 얻고 있는 에스더 김. 새로운 자작곡을 공개한 이진아, 또 한 번의 기적을 꿈꾸는 스파클링 걸스, 개성 넘치는 동갑내기 뮤지션 지존의 무대는 공개 전부터 뜨거운 관심을 모았다.

2NE1의 ‘컴백홈’을 선곡한 에스더김은 자신의 감정과 색깔을 담아 자신감 넘치는 무대를 펼쳤고, 심사위원 세 명의 만장일치로 A조 1위에 이름을 올렸다. 유희열은 “에스더김의 모든 것들을 제대로 볼 수 있었던 순간이었다. 최고다”라고 호평했고, 박진영은 “(노래란) 실제상황처럼 들리는 게 가장 중요한데 거기에 가창력까지 붙었다. 그러면 사실 우승후보다”는 말로, 양현석은 “지금까지 봤던 에스더김 무대 중에서 가장 좋았다”며 감탄을 드러냈다.



톱8에 2위로 직행하게 된 이진아는 일주일 전에 작곡했다는 최신곡 ‘겨울부자’를 선보여 객석을 황홀경에 빠지게 했다. 이진아는 예전과 달리 풀밴드와 함께 호흡을 맞춰야 하는 상황에서도 탁월한 편곡 능력을 발휘, 심사위원들을 감동시켰다. 스파클링걸스는 네 명의 성량과 호흡이 맞지 않아 다소 아쉽다는 평가를 받고 마음을 졸였지만 A조 3위로 이름을 올려 ‘꼴찌의 기적’을 만들었다.

하지만 서예안과 지존은 평소 기량을 제대로 발휘하지 못한 채 탈락 후보로 꼽혔다. 서예안은 A조 첫 타자라는 부담감과 달라진 무대 환경에 대한 긴장감을 이겨내지 못하고 노래하는 내내 떨리는 모습을 보였고, 지존은 시스타의 ‘나혼자’를 불렀지만, 연습 때보다 부진한 모습으로 심사위원들의 안타까움을 샀다.

결국 탈락 후보팀 박윤하 릴리M 서예안 지존을 대상으로 시청자 심사위원 106명의 투표가 진행됐고, 그 중 35표를 받은 박윤하와 51표를 받은 릴리M이 극적으로 톱8에 합류하게 됐다. 탈락자로 꼽힌 지존의 장미지는 “TV로 많이 볼게”라고 울먹이며 마지막 인사를 전했고, 서예안은 심사위원들에게 감사하다는 인사를 남기며 아쉬운 이별의 시간을 가졌다.

MC 전현무의 마지막 인사와 함께 톱8 진출자들과 탈락자들은 이별해야 한다는 생각에 서로 부둥켜안고 펑펑 눈물을 쏟았다. 이 장면은 무려 15.8%의 분당 최고 시청률을 기록했다.

한편 ‘K팝스타’는 오는 15일부터 최강의 톱8과 함께 생방송 경연을 펼친다. ‘K팝스타4’는 매주 일요일 오후 4시 50분에 방송된다.

조혜련 기자 kuming@tvreport.co.kr / 사진=SBS ‘K팝스타4’ 화면 캡처

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