통합진보당 이석기 의원이 15일 “우리에게는 국가(國歌)가 없다. (우리나라는) 애국가를 국가로 정한 적이 없다”고 말해 논란이 일고 있다.


이 의원은 이날 서울 여의도의 한 식당에서 일부 기자들과 오찬간담회를 가지며 “애국가는 그냥 나라를 사랑하는 노래 중 하나”라며 이같이 말했다.


이 의원은 “애국가는 독재 정권에서 만들어진 것인데 (사람들이) 마치 국가인 것처럼 생각하는 것”이라며 “민족적 정한과 역사가 담긴 아리랑이 실제 우리 국가 같은 것이라고 본다”고 밝혔다. 그는 또 “애국가를 부르지 말자는 게 아니다. 충분히 부를 수 있다”면서도 “애국가 부르기를 강요하는 것은 전체주의”라고 주장했다.


1948년 정부 수립 이후 애국가는 국내외 행사에서 국가로 불렸다. 정부는 관례에 따라 애국가를 국가로 써오다가 2010년 국민의례 규정을 통해 애국가를 국가로 공식 규정했다. 이 때문에 이 의원의 발언에 대해 ‘명실공히 우리나라 국가인 애국가를 부정했다’는 논란이 일고 있는 것이다.


이 의원은 ‘종미(從美)’ 발언을 또다시 하기도 했다. 그는 “종북(從北)이란 말을 싫어한다”며 “인간은 자유로운 존재인데 내가 누구의 종(하인)이라는 말인가. 그렇게 하면 진짜 종은 종미(從美)에 있다”고 말했다. 그는 앞서 “종북보다 종미가 문제”라고 말해 논란을 빚은 적이 있다.


이 의원은 자기를 둘러싼 ‘종북 논란’에 대해서는 “시대착오적 문제이자, 거창하게 말하면 음모론에 준하는 문제”라고 반박하고, 민혁당 사건에 대해서도 “수사 기록에 한마디도 한 적이 없고, 지문 하나 찍은 적 없다. 사실 여부를 떠나 민혁당 자체가 어마어마한 괴물 아닌가”라고 말했다.


국가보안법에 대해선 “노무현 전 대통령 시절에 박물관에 집어넣었어야 할 국가보안법이 아직도 살아서 맹위를 떨치고 있다”고 비판했다. 그는 “최근에는 사상이 다르다는 이유로 현역 의원에게 (국가보안법을) 적용할 수 있다고 한다”며 “이는 전체주의적 사고다. 견해는 다를 수 있고, 서로 다른 견해를 존중해야 한다”고 말했다.

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