운동성 두통이 자주 생기는 사람은 갑자기 과도한 운동을 하지 말고, 공복 운동은 피해야 한다. 운동 전에는 통증 감각을 예민하게 만드는 치즈, 초콜릿, 카페인 섭취를 삼가야 한다.

초봄 운동성 두통

3월 들어 아침식사 전 줄넘기를 시작한 주부 고모(42·서울 광진구)씨는 어느날 줄넘기를 하다가 갑자기 머리가 쪼개질 듯 한 통증을 느꼈다. 1시간 후 괜찮아져 다시 줄넘기를 했더니 두통이 또 생겼다. 병원에 갔더니 '운동성 두통'이었다.

서울성모병원 신경과 이광수 교수는 "운동 중, 혹은 운동 직후 찾아오는 두통을 '운동성 두통'이라고 한다"고 말했다. 머리 한 쪽을 망치로 맞은 듯 한 통증(순간형), 쪼개지면서 조이는 느낌(긴장형), 심장 박동 시 머리도 함께 울리는 증상(박동형) 등이 나타난다. 동작을 멈추면 15~30분 후 사라지지만, 하루 종일 배변·기침 등 힘을 줄 때마다 반복되기도 한다. 갑자기 무거운 헬스기구를 들거나, 공복에 강도 높은 운동을 하거나, 숨을 참으면서 줄넘기나 수영을 할 때 잘 나타난다. 이런 동작이 뇌압을 상승시켜 뇌근육과 혈관을 위축시키기 때문이다. 평소 편두통이 있으면 운동성 두통이 잘 생긴다.

이 때는 운동을 멈추고 쉬면서 머리에 찬물 찜질을 한다. 드물지만 뇌지주막하 출혈이 생기면 유사 증상이 나타날 수 있다. 이광수 교수는 "운동 후 벼락같은 두통이 생기는 경험이 처음이면 쉬었다가 두통약을 먹고 30분~1시간 뒤 같은 운동을 다시 해보라"며 "두통이 재발하지 않으면 큰 문제는 아니다"고 말했다.

[김현정 헬스조선 기자 khj@chosun.com]