인물이름 : 강덕영

"우리말 인기 높아져 한족도 조선족학교 찾는 것에 가슴 뿌듯"

(하얼빈=연합뉴스) 강성철 기자 = "한족 학교로 전학 갔던 조선족 학생이 조선족 학교로 돌아오고 심지어 한족 학생 입학이 늘 정도로 우리말과 문화의 인기가 높아졌습니다."

20일부터 하얼빈시 사범대학 음악청에서 열리는 '제10회 홈타민컵 전국 조선족 어린이 방송문화축제'를 후원하는 강덕영(68) 한국유나이티드 제약 대표는 19일 연합뉴스와의 인터뷰에서 2002년 첫 대회부터 지금까지의 성과를 "조선족 아이들에게 한민족의 자긍심을 심어준 것"이라고 밝혔다.

"조선족은 개혁·개방 이후 발 빠르게 시장경제에 적응했습니다. 그러나 부모가 한국이나 중국의 대도시로 돈 벌러 떠나 조선족 공동체가 흔들리면서 자녀가 우리말과 우리글을 잃어가고 있지요. 그런 아이들에게 한민족의 얼과 혼을 심어주기 위해 어린이 방송문화축제를 열게 됐습니다."

흑룡강조선어방송국과 중국국제방송국 조선어부가 한국유나이티드제약의 후원을 받아 열어온 이 행사에서는 한국어 글짓기, 이야기, 노래, 피아노 등 네 부문에서 경연을 펼쳐진다.

강 대표는 "올 초 안중근 의사 기념관이 문을 여는 등 하얼빈은 독립운동가들의 혼이 살아 숨 쉬는 도시"라며 "이곳에서 조선족 어린이들을 대상으로 한국어 경연대회를 여는 것은 민족혼을 이어나간다는 차원에서 매우 의미 있다"고 설명했다.

그는 대회를 10차례 개최하면서 조선족뿐만 아니라 중국 현지의 분위기가 우호적으로 바뀐 것을 또 다른 성과로 꼽는다.

"조선족이 구사하는 우리말은 그동안 평양어가 기준이었습니다. 최근에는 한국의 경제성장과 한류 등의 영향으로 한국 표준어의 보급이 활발해지고 있지요. 동북 3성의 우리말방송국 관계자들 사이에서도 한국말 사용이 보편화했을 정도입니다. 이 같은 추세 변화에 조선족 어린이 방송문화축제도 조금이나마 이바지한 것 같아 뿌듯합니다."

매년 중국 전역에서 700여 명이 참가자가 몰리는 어린이방송문화축제는 조선족 사회에서 가장 큰 어린이 경연대회다. 각 부분 수상자들이 베이징대, 칭화대 등 명문대학에 진학하고 한국으로 유학을 오는 사례도 늘어 '우수 인재 등용문'으로 자리 잡았다는 평가를 받을 정도다.

강 대표는 "피아노 부문 우승자가 중국 전체 콩쿠르에서 2위에 오르는 기염을 토하기도 했다"면서 "앞으로 입상자 중심으로 네트워크를 만들어 서로 도와가며 동반 성장하도록 도울 계획"이라고 소개했다.

첫 대회 때부터 조선족 독립운동가 후손 등 우수 인재를 매년 20여 명 선정해 장학금을 전달해 온 그는 "조선족이 중국 내 우수 민족으로 성장해 한국과 중국의 가교 역할이 되도록 돕는 일이라 보람이 있다"면서 "어린이 방송문화축제와 장학사업은 힘닿는 데까지 계속 후원할 것"이라고 힘주어 말했다.