한 여성이 12달러(1만 3000원)를 주고 산 금붕어를 살리기 위해 치료비 500달러(약 55만원)를 지불했다. 컨쿼(Conquer)라는 이름의 금붕어가 조약돌을 삼킨 후 고통받고 있었기 때문이었다.

지난 10일(현지시간) 영국 일간 데일리 메일은 한 여성이 자신의 금붕어 목숨을 구한 사연을 전했다.


보도에 따르면 호주 브리즈번에 사는 엠마 마쉬(21)는 자신의 사랑스런 금붕어가 돌을 집어삼킨 후 고통받고 있는 모습을 보고 경악했다.


그는 투명한 비늘을 통해 검은색 물체가 보이는 것을 확인했다. 그리고 즉시 컨쿼를 용기에 옮겨 담고 동물병원으로 이송했다.


수의사는 컨쿼의 상태를 확인 후 마취제를 물에 넣었다. 이내 금붕어는 바로 잠이 들었고 의료진은 수술을 시작했다.


마쉬는 컨쿼의 모든 수술과정을 사진으로 찍어 자신의 페이스북에 공개했다.

수의사는 잠이든 컨쿼의 머리를 물 밖으로 조금 꺼낸 후 수술용 핀셋을 이용해 조심스럽게 돌을 꺼냈다.


엠마는 “몸무게 13g에 5㎝짜리 금붕어가 어떻게 9㎜ 크기의 돌을 삼킬 수 있는지 믿기지 않는다”며 놀라워 했다.


이어 “돌조각을 꺼내기 위해 컨쿼의 입을 최대한 벌렸다”며 “만약 손을 쓰지 않았다면 금붕어는 굶어 죽었을 것”이라고 말했다.


이날 마쉬는 컨쿼를 치료하기 위해 총 500달러를 지불했다. 치료비에는 금붕어가 정신적 외상 충격을 치료하기 위해 병원에 하루 입원한 비용도 포함됐다.


무사히 치료를 받고 회복한 금붕어 컨쿼는 자신의 어항으로 돌아가 정상적인 생활을 하고 있는 것으로 알려졌다.


중앙일보