2년 전 아프리카 북부를 떠나 스페인으로 향하던 무슬림 난민 고무보트에서 선장과 부선장이 기독교인 승객들을 난항(難航)의 이유를 들며, 나이지리아 출신 목사를 포함 6명의 기독교인을 바다로 밀어뜨려 살해한 사실이 뒤늦게 알려졌다.

2014년 12월 발생한 이 사건은 최근 이 선박에 탔던 승객 29명이 스페인 법정에서 증언하면서 세상에 공개됐다고, 19일 영국의 데일리 텔레그래프가 보도했다.


보도에 따르면, 이 난민 보트는 모로코 북부도시 나도르를 출발해 스페인 남부에 도착할 예정이었다. 그런데 모터도 없는 길이 10m의 공기주입식 고무보트에 갓난아이 일곱 명을 포함해 50여 명이 탔다. 애초부터 매우 무모한 항해였다.


하지만 카메룬 출신의 무슬림 선장은 난항(難航)을 배에 탄 기독교도들의 탓으로 돌리기 시작했다. 기독교인들이 기도하고 찬송가를 부를 때마다 파고가 높아진다고 선동했다고 한다.


선장은 십자가 등 기독교 상징물을 소지한 승객들을 색출했고, 나이지리아 출신 목사를 포함해 총 여섯 명의 기독교도를 잡아냈다. 선장은 이들을 바다에 던져 ‘제물’로 바치기 전, 통나무 등으로 이들을 가혹하게 구타한 것으로 알려졌다.


기독교도인들은 이 난민 보트에서 바닷속으로 끌어 내려져 숨졌다. 이들이 내던져진 위치는 바다 한가운데로, 인근에 어선이나 섬을 전혀 발견할 수 없는 곳이었다.


희생자 중 한 명으로 추정되는 시신 한 구가 이후 해안에서 발견됐으나, 나머지 시신 다섯 구는 결국 찾지 못했다.

기독교도 살인사건이 발생한 난민 보트는 모로코 나도르(Nador)를 출발해 스페인 남부에 도착할 예정이었다.


현재 이 선상살인 사건에 관한 재판은 스페인 남부 알메리아에서 진행 중이다. 검찰 측은 알랭(Alain N. B.)란 이름으로 알려진 선장에게 징역 90년을 구형했지만, 함께 기독교인 살해를 주도한 부선장은 재판이 열리기 전 사망했다.


한편 이 난민 고무보트는 2014년 12월 5일 스페인의 알메리아 해양구조대에 의해 발견됐다. 생존자는 29명뿐이었다. 최소 21명의 다른 승객이 항해 도중 사망하거나 실종된 것으로 추정된다.


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