연일 폭염이 이어지면서 우리 국민들은 저마다 산과 바다, 유원지를 찾아 피서를 즐기고 있다. 북한 평양에도 섭씨 30도가 넘는 더위가 맹위를 떨치고 있다. 그럼 독재국가 북한에도 피서가 있을까. 정답은 ‘있다’다.
당일치기 피서 즐기는 주민들
북한 주민들도 남한과 마찬가지로 해수욕장이나 유원지 등에서 더위를 피하고 있다. 다만 전체주의 사회답게 피서를 수백 명이 함께 간다는 것이 특징이다. 주로 공장 직원들 전체가 한꺼번에 버스나 기차를 이용해 피서를 떠난다. 대규모 인원인 만큼 버스 수십 대가 한번에 일렬로 떠나는 장면은 장관이다. 도시와 가까운 해수욕장은 전용열차가 한시적으로 운행되기도 한다. 일례로 황해남도 과일군의 진강포 해수욕장과 남포 와우도 해수욕장은 평양과 가깝기 때문에 7월부터 9월까지 일요일마다 평양과 피서지를 오가는 열차가 마련된다. 피서열차와 버스는 매주 일요일 오전 4∼6시에 평양을 출발해 오후 9시쯤 평양으로 돌아오는 일정이다.
북한 피서의 또 다른 특이점은 당일치기가 대부분이라는 점이다. 남한 사람들이 2박3일 이상의 휴가를 얻어 이 기간 피서지에서 더위를 식히는 것과는 대조적이다. 북한 주민들은 주말을 이용해 주로 다니고 있다. 이 때문에 북한의 물놀이장이나 해수욕장은 7∼9월 한시적으로 일요일만 문을 여는 곳이 많다.
또한 북한 피서는 주로 직장별로 조금씩 돈을 보태서 함께 가는 경우가 많기 때문에 가족 단위의 피서는 거의 없는 것으로 알려져 있다. 따라서 북한의 여름 피서는 한국의 직장 야유회와 비슷하다. 피서지에 가서 각자가 가져온 음식물로 식사와 음주가무를 즐기고 물놀이를 한다. 또 성인 남성들의 경우 카드놀이를 많이 한다는 후문이다.
유명 피서지
북한 주민들에게 여름에 가장 인기 있는 피서지로는 원산의 송도원·명사십리 해수욕장과 함흥의 마전 해수욕장, 남포의 와우도 해수욕장, 금강산, 묘향산 등이다.
해수욕장은 이전에는 평양과 가까운 평안남도, 황해도 지역이 인기가 많았지만 김정은 국방위원회 제1위원장 집권 이후 강원도 원산지역으로 옮겨가는 추세다. 북한 당국이 기반 시설을 정비하고 있을 뿐 아니라 평양과 원산은 190㎞ 길이의 고속도로가 뚫려 있어 충분히 당일치기가 가능하기 때문이다. 대북 소식통은 16일 “차량이 워낙 없어 평양에서 원산까지 버스로 두 시간 정도면 도착한다”면서 “버스 노선도 확충되고, 가격도 편도로 우리나라 돈으로 만원 정도까지 싸진 것으로 알고 있다”고 전했다.
강원도 원산에 있는 명사십리·송도원 해수욕장은 이미 조선시대 때부터 명성을 날리던 장소다. 남북이 나누어지기 전에는 부산 해운대보다 더 유명한 해수욕장이었다. 특히 명사십리는 하얀 백사장과 함께 10여 리에 걸쳐 만발한 해당화와 푸른 바다가 어우러져 장관을 이룬다고 한다.
기암괴석과 높고 낮은 산들이 병풍처럼 둘러싸여 있고 폭 50∼100ｍ의 백사장이 6㎞ 길이로 펼쳐진 함경남도 흥남 마전 해수욕장도 꾸준한 사랑을 받고 있는 곳이다. 북한은 각종 오락·편의시설과 함께 이곳을 마전유원지로 부르고 있다. 그러나 주로 외국인이나 당 간부들이 이용할 만한 호화시설로, 북한의 일반 주민들이 쉽게 접근하기는 어렵다고 전해진다.
도심 놀이공원이나 수영장, 강변에도 많은 북한 주민들이 찾는다. 평양에는 만경대 유희장이 가장 유명하다. 남한의 놀이공원과 비슷한 만경대 유희장에는 수영장과 대관람차, 관성열차, 관성단차, 회전비행기 등 40여 종의 놀이기구가 준비돼 있다. 물론 동물원도 있다. 평양 창광원 수영장도 인기다. 북한은 최근 이곳에 피서철을 맞아 매일 1000여명의 주민들이 찾아온다고 선전하고 있다. 평양 시내 대동강변도 더위를 식히기 좋은 장소로 손꼽힌다.
국민일보 모규엽 기자 hirte@kmib.co.kr
