성장 환경과 출신 배경이 너무도 다른 버락 오바마 대통령과 밋 롬니 공화당 대선 후보는 사회·경제 정책의 방향도 정반대다.

먼저 경제 정책에서 세금 부문을 보면 오바마 대통령은 ‘버핏세’ 도입을 주장하고 있다. 버핏세는 연간 100만 달러(약 11억1560만 원) 이상 소득계층의 자본소득 실효세율의 하한선을 정하는 방안으로 ‘오마하의 현인’으로 불리는 워런 버핏 버크셔 해서웨이 회장이 제안했다. 오바마 대통령은 최소 30%의 세율을 적용하자는 입장인 반면, 롬니 후보는 버핏세 도입 자체를 반대하고 있다. 기업에 혜택이 돌아가는 법인세(최고 세율 35%)도 오바마 대통령은 28%로 낮추는 안을 제시하고 있지만 롬니 후보는 25%까지 내려야 한다는 입장이다. 롬니 후보는 ‘기업이 살쪄야 일자리가 생긴다’는 확고한 신념을 갖고 있다.

사회 부문에서도 두 후보의 정책은 첨예하게 엇갈리고 있다. 미국 대선의 단골이슈인 낙태에 대해서 오바마 대통령은 “정부는 가족문제에 관여해서는 안 된다”는 원칙 속에서 사실상 낙태를 허용하고 있다. 하지만 아들이 다섯 명인 롬니 후보는 스스로를 ‘낙태 반대론자’라고 소개하고 있다. 사형제에 대해서는 오바마 대통령은 뚜렷한 입장 표명을 하지 않고 있다. 하지만 롬니 후보는 사형제를 지지하고 있다.

워싱턴=이제교 특파원 jklee@munhwa.com

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